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　一方その頃。
　王都唯一の鍛冶屋では、ある作業が行われていた。
　センと、その祖父であるスザクと、王都きっての鍛治職人、サンによる共同作業。

『アルビオン・プロテクト・アーマー』の概念修復、及び最終決戦用調整であった。
　センの祖父であるスザクは、アーマー自体のガワの修復、及び塗装。

　サンとセンはそれぞれ、魔力回路、付与概念修復に明け暮れていた。


　純白にして、白銀の鎧は完成しつつあり。
　白にとって、最善の魔力回路建造方式、隠蔽された概念の奥底『エクスカリバー』の修復完了も、間近に迫っていた———。








　トランスフィールド。いくつもの小さな諸国から成り立つ東大陸最悪の戦争地帯。

　東大陸中央に眠る、伝説に語り継がれた『ムゲンエナジー』を求めて、数百年戦争続きの地帯だったが、この時は違った。

　それは、先に攻めてきた魔王軍の来襲により、その諸国のほとんどが手を結んだ、という点にあった。
　事実、白たちがカーネイジと争っている際にも、彼らはすでに力を合わせ魔王軍を撃退していた。

　そんな彼らは、人界軍の襲来に驚きはしたが、その中にいる人間を見ればすぐさま打ち解けてくれた。
　……『火薬草原』などという最悪の異名が、まるでなかったかのように。








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　帝都オリュンポス。
　機神の住まう都にして、東大陸に1つ浮かぶ浮遊神殿要塞。その地下深くにて。


「アベルは、動き出したか」

　暗い、配線に塗れた部屋にて、男……いや、カミの一柱は呟く。


「アフロディーテ、オリュンポスの高度を上げよ。あの魔槍は、こちらにとっても厄介な物だ」

『しかし……一発目の着弾は免れないかと……』

「構わん。転移術式に失敗し数多く被弾するよりは多少良い。そのまま高度を上げよ」

『承知いたしました』


　この出来事には、あろうことか「カミ」すらも騒然としていた。
　なぜなら、星を貫く魔槍が、神殿要塞都市山オリュンポスに11基も降り注ぐのだから。



　あの、アテナ・スペアを一撃で堕としてみせた魔槍。

　どれだけ強固な魔力障壁、神力障壁であろうが、その魔槍の前には無力である。

「我々すら凌駕しつつある術式とは……貴様ほど出鱈目な者が他にも存在するとはな、カイン・セイバーよ」


「今は、死んだダークナイト、でございます、主神よ」


「捨てたのではなかったか、その名は」

「いいや、昔の名はあまり忘れないものでして、特に、2つ前のあの名は」

「エターナルは順調か」

「……主神よ、今はそれどころではないのでは？」

「そうだな、まずはアベルを殺す事に集中しようか」


　地が震える地響き。
　西の空には、既に地獄の赤模様が広がっていた。

「黄昏時は……終わりを告げる……か」






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「直上に超巨大魔力反応確認、間違いなく、ガイア・コンソールです……！　どうか指示を、マスター」

「指示を……つったって、また転移すればいいだけじゃ」


「既知座標に転移するか、ランダム転移のどちらかです。お選びを」
「既知座標で。前の王都の場所へ」
「承諾。座標認識、改竄……」


　景色は目まぐるしく変わる。
　……消し炭にされてあの世に送られるよりマシだが。


「…………ハッ、衝撃に備えてください！　転移する数秒前、こちらにも一基落ちていたよ…………うです……！」


　窓から覗き見えた外の光景は凄まじいものであった。
　墜落したと思われる光の断裂層に吸い込まれてゆく全ての物質。

　風と共に、全てが揺られ落ちてゆく。
　まるで地上にぽっかり、何もない虚無の穴が空いたかのような凄まじい光景。

　魔族のものであるが、まさに神の芸当。
　天罰、と言われても差し支えのない威力であった事は当然だろう。

　へこみ切った地面より噴き出す赤い液体。
　……おそらくマグマ、というやつなのだろうが、まるでこの星自体が血を流しているかのような壮大さだった。




「マスター、私の残存魔力量はもうすぐに尽きます……後はアルビオンアーマーの完成を急ぐのみ……魔王軍の残党にご注意を……」

「あ、ありがとうコック。お前は十分よく戦った。後は俺が……」

「ありがたきお言葉です、マスター。私は少し休ませていただきます」

　墜落する飛行都市。
　しかし幸いにもその衝撃は少なかったが、場の全てのものに衝撃が走ったのは、次の兄さんの一言だった。


「…………来る。もう1基、あの魔槍が」