異世界着ぐるみ転生

連載

第六十三話 わんちゃん

第六十三話　わんちゃん


森に着くと、探査を使って女性を探す。

「いた」

走っているようだが、まだ入り口付近。
こっちに向かってきているが、ここまで来るのには相当かかりそう。
女性に向かって走り出した。
待ち合わせの場所から入り口まで歩いて二時間だったが、四足で走ればあっという間だ。
女性の近くまで来ると、とりあえず樹の上に登って様子を見る。

「ぜぇ、ぜぇ・・・うぅ・・・グス・・・」

走ったのと泣いているので、かなりボロボロの女性。
あ、転んだ。

「ふ・・・うぇぇえ！ひっく、ふぇ・・・」

地面に倒れ、まるで駄々をこねる子供の様にジタバタと暴れる女性。

「わ、わだじだって、がんばっだのにぃ！ぐず・・・あんな、あんな・・・ふぇぇぇ！」

はぁ・・・見ていられない。
あの女の人達にも、男にもイラッとした。だが、私が最もイラッとしたのは、この女性に対してだ。
言いたい事もハッキリ言えず、オドオドオドオド・・・そのくせ、自分は何も悪く無い、私は頑張っていると自己肯定だけはしっかりとする。
向こうの世界だったら、休みの日にカフェとか行って「世界は辛い事ばかりだけど、笑顔で自分らしく歩いて行くの」とか空の写真と一緒にブログにあげたりするんだろうなぁ・・・。

「ふっ」

思わず鼻で笑っちゃった。

「だ、誰！？」

おや、聞こえたのか。
私が何処にいるかまでは分かってないみたいだけど。

「頑張ったって、何を？何を頑張ったの？」
「ぐすっ・・・私だって、剣の鍛錬をしたり、一流の冒険者になるって・・・でも」
「でも？」
「パーティにどんどん女の人が増えていって・・・振り向いてほしくて、頑張ったねって・・・言ってほし・・・ふえぇぇ」

あらま、一応あの男に恋心はあったのね。

「クズなのに？」
「彼はクズじゃない！」

おやまぁ。

「彼はとっても優しいの！」
「その優しい彼は、貴女を置いて行ったみたいだけど？」
「それは・・・」

ん？探査に何か引っかかった。真っ直ぐこちらへ向かってきている。
そして、女性の前に姿を現したのは、真っ白で巨大な犬？

「きゃぁぁぁ！」

森中に聞こえるんじゃないかってくらいの叫び声。
犬嫌い？

「そんな・・・何故こんな所に・・・」
『グルルルル！人族・・・』

ワンちゃんがご立腹だ。野良？ってか、今「人族」って言った気がするけど・・・。
ああ、飼い主にしか聞こえない「おはよう」現象か。いや、私は飼い主じゃないし。

『貴様か！我の友を連れ去ったのは！』

んん？友？

「なんで私ばっかり・・・こんな・・・」

女性は腰を抜かして動けないみたいだな。
恐怖で何も聞こえてない。

『我が友、ナーブを何処へ隠した！』

ワンちゃんはお友達を探していて、そのお友達はナーブって名前か・・・ナーブ？

「いや・・・もう嫌・・・」
『もう良い！貴様を噛み殺してから探して』
「ちょっと待ったぁ！」

樹から飛び降りて、女性とワンちゃんの間に入った。

『なんだ貴様！』
「探してるのって、ドライアドのナーブ？」
『！？貴様！』
「待って、待って！誘拐じゃないから！ちゃんと本人に確認して、一緒に来てもらったの」
『・・・貴様の様な得体の知れない者の妄言なぞ』
「あ？」

得体の知れない？デカい喋るわんこに言われたくない。
ちょっと躾けがなってないですなぁ。
私よりも大きいからって！モチと同じくらいか？

『我が友を返せ！』
「友達思いなのは分かった。でも、もうちょっと人の話を聞いた方が」
『煩い！』

わんこがこっちに走りだした。
しょうがないなぁ。

「おすわり！」

わんこの躾けは、上下関係の確立から始まる。
先ずは分からせてあげないとね。
強気で行かないと、舐められます。

『！？』

おや、止まった？
耳を伏せ、お尻も下がり気味。

「お・す・わ・り」
『はい！』

ピシッと姿勢の良いおすわりを見せたわんちゃん。
尻尾もフリフリ・・・可愛いじゃないか。

「よくできました」

頭は届かなかったので、肩の辺りを撫でて褒める。
すると、コロリと地面に転がり、お腹を見せた。しかも、段々と縮んで撫でやすいサイズになってくれた。

「よ～し、よしよし！」

わしゃわしゃとお腹を撫でてあげた。

『クゥ～ン』
「さて、と」
「ひっ！」

女性の方に振り返ると、小さく悲鳴をあげられた。

「・・・どこまで話したっけ？」

ずりずりと後退る女性。

「ああ、優しい彼に捨てられたって所だ」
「す、捨てられてなんて・・・」

まだ言うか。

「じゃあ、捨てられ云々は置いといて良いよ。今の自分で良いと思う？」
「え？」
「ありのままの私を愛してくれる人・・・は、幻想です。あのさ、どれだけの女性が本当にありのままだと思う？ってか、ありのままって、どこまで？体系維持の為に頑張るのは？肌のお手入れは？恥も外聞も全く気にしない、だらっだらが好きな人は？ありのままに外に出る？」

女性の前にしゃがんで目を合わせる。ちょっと泳いでいるけど、逃げないだけましか。

「確かに、今のありのままの貴女を好きになる男性はいると思う」

沢山食べる女性が好きって人もいるからね。そう言いながら太ってる人はちょっと・・・とか言うんだけどね。食べた物が消えてなくなるとでも思ってんだろうか？
大きい女性が好きって人もいるな。この世界でも、探せばいるだろう。

「でもそれは、あの彼じゃないと思う。取り巻きの女性達を見れば分かるよね？」
「・・・」

これだけ言っても駄目か。
ならば、やる事は一つ。

「彼を振り向かせたい？」

何も言わずに頷く彼女。

「ならば立ちなさい！私がその根性と身体を叩き直してあげる！」
「・・・はい！」

スポコンみたいになっちゃったけど、まぁ良いか。

「わんちゃんはどうする？」
『わんちゃん・・・一度服従した身だ。主と共に行く』
「はいよ。じゃ、レッツゴー！」

二人に触りながら、転移石を起動した。


＊


「へ？」
『は？』

戻って来ると、皆に出迎えられた。

「ただいま」
「ただいま、じゃないだろ！」
「何が？」
「それ！」
「ん？」

エストが指したのは、わんちゃんだ。

「犬、嫌いだった？」
「い、犬じゃない！フェンリルだ！」
「フェンリル・・・へぇ、そういう犬種がいるんだ」

聞いた事がある気がするから、むこうの世界にもいたのかな？

「馬鹿！フェンリルは神獣だ！」
「え、そうなの？」
『はい』

神獣？フェンリル・・・ああ、なるほど！

「だから言葉が喋れるんだね」
『人の言葉は分かりますが、今は違います』
「でも、私は分かるよ？」

動物の言葉が分かるなんて特殊技能は持ってないはずだ。

「・・・これで、皆にも分かるはずですが」
「うわぁ！？」
「喋った・・・」
「神獣フェンリルが人の言葉を話すって伝承は、本当じゃったか」

いつの間にかノナさんも来ていた。
皆の驚き方からして、本当に今までは皆には分かってなかったようだ。
うう、ちょっと恥ずかしい。犬と普通に会話しているように見えるって、まるで不思議ちゃんじゃないか・・・。

「フェンリルさん！」
「ナーブ！無事だったか！」

ナーブとフェンリルがひしと抱き合う。
良かったねぇ。

「その・・・大丈夫なんだろうな？」
「大丈夫なんじゃない？」

ナーブの事を本当に心配していたみたいだし。
背後でパタリと倒れる音が聞こえてきた。
見ると、女性が地面に倒れていた。

「まぁ、気持ちは分かるがな。よく耐えた方だと思うぞ」
「？？？」

倒れる程感動したんだね、きっと。