推測と仮眠と

六弥太オロア

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　「鳴」を取る一人

３７．

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石像と言うなら、そう見えてくる。
しかし、どことなくとか。
無理をして、形作られた様子はない。
自然に出来たという具合の石。

丸いもの、丸くないもの。
石。
そこへ向かう。
向かうのは、地下入口に先客が居たために。
針路を変えた降旗一輔ふりはたいちすけ。

先客。
よく見えない。
今の位置から、そして場合では。
彼が振り返ってみて、人相は判別出来ず。

何しろ、結構距離もある。
あの先客に、俺の存在は気付かれなかったろう。
と降旗は思って。

ただ、しきりに辺あたりを見ている先客。
一体、何故、今地下入口に？

一瞬、プツと鳴ったが。
振動に変わる。
電話である。
それが、石像に向かうまでの間、数回。

午後、三時四十分を過ぎて。
少しずつ日の強さがおさまる。

石の群むれ？
石像へ向かって、どうする？
先客の様子を伺うのに、丁度いい具合と判断した降旗ふりはた。

結構。それでは。
電話を掛けてみる。

「ええと。やっぱり地下だったよ。お前の言う通り」

と降旗。
電話の相手は、先程二手に分かれて、別で動いた奴やつである。

「なるほど。こちらに来ますか？」

「いや。俺も地下入口に向かってた。鐘搗かねつきの奴らは、今そっちへ向かってるはずだ」

「じゃあ、話はどうします」

「こっちも急ぎなんだよ。鐘搗はてめえで何とかしてくれ」

「降旗さんでないと、困るのでは？」

「俺の場合、既に話の腰を折られているだろう。お前らで頼むよ」

「分かりました。で、扉へ直接なんですか？」

「そう」

「了解」

「慈満寺じみつじで鐘が鳴ると人が死ぬ」。

そんなことが現実に、起こっている。
地下で死んだのだ。

鐘搗かねつきは、その死に関わったりしたか？
関わったようにも考えられるし、あるいは偶然で片づければそれまでだ。
二回。
二人。
どちらも地下で、自然死ということらしい。

奴はそんなタマだろうか？
人を殺すような？
どうだろう？
勝手に考えを拡げるなら、俺の場合はノーだ。
関わったとすれば、間接的にだ。
地下の宝物殿の扉を、閉じたのはむろん鐘搗である。
そこから、急に死に始めた。

降旗の分析。

ともかく。
地下だ。
俺が開けなければならないのは、変わりなく。

先客は、一体なんの目的で、地下入口に？
降旗は、やきもきしてきた。

鐘搗の連中は、あっちで勝手にやる。
こっちは、宝物殿なのだ。
先客の様子を伺う。
すると、いつの間にかもう一人。
向かっている者が。

更にか。
この時間に？
何の用で地下に来たりする？
降旗は諦めて、スマホをペンでいじり出す。

＊

むろん、現場と写真は違う。
もっと言うなら、パンフレットだ。

プリントされた記事と、現実の景色。
ここだ。慈満寺じみつじへ。
パンフレットでも済んだかもしれない。
でも、一応通って来た。
何回も。
足繁あししげく。

寺のこと？
別に知識はなくとも。

先に、用意出来る物。
そこは正解だった。と思っている。
専門分野でなくても、予想ぐらいは立てられる。

一個失敗した。
ポシェットがない。
どこかに、置いてきてしまった。
手元にあるのは、現金とＩＤロック解除用のカード。
それと、今の準備だ。

ポシェットには、何も入っていない。

地下入口の監視カメラ。
数歩ぐらい近づけば。
自分の姿。
慈満寺側の職員に映って見えるだろう。

地下入口のＩＤロック盤。
ＩＤカードを通せば、自分の開閉履歴が残る。
慈満寺でセキュリティが、しっかりしている。
それは、違いない。

だけれど、二人も死んだ。

セキュリティがしっかりしていても、どこかに抜けがある。

特にその傾向が強くなるだろう。
今は恋愛成就キャンペーンだから。
職員はそちらの人の流れ。
対応で忙しいはず。

無理が出来ない。人員だってある。
誰か人が眼で見て、確認する範囲については、抜けが出るだろう。

抜けが出るから、いいというのでもない。
二段階だ。
映像だって、根本をなんとかする必要がある。

映った映像は監視カメラの機能を通して、職員側に送信される。
ＩＤロックの情報もしかり。

恋愛成就キャンペーンに、セキュリティ方面の僧侶も駆り出されれば、抜けは出る。
自分の開閉記録も時間が経てば、徐々に切り替わって行く。
なかったことになる。

全部予想だ。
確証はない。
ただ、難しいこともない。

ナイフを取り出す。
少し距離を置き、投げ。
上手い具合にコードは丸々ちぎれる。

どのコードを切ればいいか。
大体、把握が済んでいる。
プツ。
二本ほど切れて、支柱がずれた。

映像は途切れたか？
支柱がずれたので、向こうを向くカメラ。
いずれにしろ、姿は映らないだろう。

ただのいたずら？
配線が切れていても、余程の切れ方でなければ。
今の場合、大丈夫。
事故と思われるかもしれない。

ＩＤロック盤に通す。
リーダー部分の細いくぼみにカードを入れて、さあ上から下へ。
そのスライドで開く。
地下入口だ。

ロック盤に手で触れる。
ナイフの持ち主。

＊

一方、降旗一輔ふりはたいちすけ。
動きのない先客二人を見ながら、焦り始める。
場所は、石像の影から。
正確には、先客に近づく先客か。

いつ、動くんだ？
ずっと入口へ居るつもりか？

扉を開けるタイミング、そこに俺が間に合うといいが。
とか彼は思っている。
　　　

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