【完結】MIRACLE 雨の日の陽だまり～既婚者副社長との運命の再会～

◇分岐点のアラサー⑩

「ひなた！　あんなイケメンと知り合い？！」

　すぐに樹里から突っ込まれたのは言うまでもない。

「ここのホテルの……というか、サンシャインホールディングスの副社長さん」
「はぁ？！」
「この前ね、うちの店に傘を買いに来たの。それだけよ」
「あんなイケメン副社長が雑貨屋に傘を買いに来るの？」

　摩訶不思議なものを見るような目で尋ねられたけれど、それは紛れもない事実でウソはついていない。

「でもさっき、スタッフの女性が“奥様”って……」
「うん。結婚してるんだって」
「あ～、そっか。残念だったね。とんでもない優良物件だったのに」
「あはは」

　もしも棚野さんが日下さんだったなら……
　日下さんが独身で、私に好意を示してくれていたとしたら……
　すぐに恋に落ちていたのではないだろうか。
　などと考えた私は酷い女だ。棚野さんに対して失礼すぎる。
　でも今ほんの少しだけど、そう思ってしまった。

　副社長という肩書だとか地位だとか、資産家なのだろうとか、そういうのを全部取っ払って……
　日下さんが普通のサラリーマンで、独身で、恋人もいなくて……
　そんなときに私と自然に出逢えていたら、私は彼に恋をしていたかもしれないな、と。

　私は決して惚れやすいタイプではない。逆に恋愛に関しては慎重すぎて自分でも困っているくらいだ。
　そんな私がこんなふうに思うのは珍しい。このドキドキしている心臓が何よりの証拠。

　ハードルがなにもない状態で出会いたかったな。
　日下さんはサンシャインホールディングスの副社長で、しかも既に結婚している。
　ただのハードルどころか、高い高い壁がそびえ立ってる状態なのだ。
　たとえどんなにがんばってたとしても、乗り越えるのは絶対に無理だろう。

「お客様、失礼致します」

　まだ心臓が落ち着かない中、先ほどのスタッフの女性が私たちのテーブルまで戻ってきて、同じ目線の高さになるようにスマートに腰を折る。

「本日頂戴いたしました代金は、返金させていただきます」

　女性スタッフが私と樹里に対して白い封筒をそっと渡してきた。
　中を確認すると、この会場に入るときに支払ったデザートバイキングの代金が入っていた。

「返金って、どうしてですか？」

　お金を返してもらう理由など見当たらない。
　ホテル側になにか不手際でもあったのだろうかと、樹里と顔を見合わせる。

「副社長から返金するように言われましたので」

　にっこりと上品な笑みをたたえて女性が言う。
　そこでピンと来た。なにも特別な理由なんてないのだ。
　日下さんが気を利かせて、返金しろと女性スタッフに指示したのだろう。
　私が日下さんと、少しばかり知り合いだというだけで。