眼ノ球

一章 夢は現実に

六．兄

｢オッ、来タカ！サッソク案内シテクレ！｣
｢はいはい、分かった ｣

すると目玉はふよふよと俺の後をついてきた。｢キィ、キィ｣と鳴く声が耳に入ってきた。この声、周りにはどう聞こえているのだろうか。俺の場合は、何かを話す時は脳に響いて聞こえてくる。そして、｢キィ｣と言う鳴き声は全身で聞こえてくる。

俺は部屋の中に入った。それに続き目玉も入ってきた。俺はすとんとベッドの上に座った。目玉は俺の顔の真ん前で浮かんでいた。

｢……なあ、お前名前ないの？｣
｢アァ、ナイナ。呼ビヤスイヨウニ勝手二ツケテクレ｣
｢うーん……俺、こういうの苦手なんだよなー……あー、じゃあ、『アイ』にする。ほら、目は英語でアイって言うからさ｣
｢ホウ……アイ、カ……ウン、気二入ッタ。イイ名前ダナ｣

とアイは少し嬉しそうに目を細めていた。
よかった、と俺も思い、微笑んだ。

｢……あ、そう言えば兄の話は……｣
｢アァ、ソウダナ。今、話スヨ。トハ言ッテモ、オレ二ハ兄ノ魂ガアルダケデ、生身ノ人間デハナイカラ、完全デハナイカモシレン。ソレデモイイカ？｣
｢ああ｣
｢ジャア話スナ。兄ニツイテヲ――｣




兄の本名は、柏木かしわぎ斗和とわ。晋太が家を出て行ってからは、俺と父、二人で暮らしていた。とは言え、父は仕事が忙しいから、ほとんどは家で一人だ。何か寂しいなあ。

そして俺には、まだ誰にも言っていないことがあった。周りにも、家族にも、そして一番大切な晋太にも言っていない。

それは、俺が目の病気を持っていると言うことだ。病気の名前は『網膜剥離』。右目が景色が幕がかって見えている。だから、視野が狭く、欠けて見えていた。人の顔が見えなければ、何をしているのかも分かりずらい。生活が苦しかった。そして、怖い。自分がどうなってしまうのか。早くこの病気から抜け出したいと思っていた。でも、自分のことより、周りのことを考えていた。迷惑をかけたくない。父も仕事で疲れてるんだ。状況を伝えてしまうと父に負担がかかってしまうだろう。

｢晋太……戻ってきてはくれないか……一人で寂しいよ……｣

口からこぼれ出た言葉。

誰もいない静かな家の中、俺は孤独に過ごしていた。


こんな状況の中、俺は何日も、何日も過ごしていた。その中で、急激に視力が落ちたことも感じていた。このことに恐怖心が花開き、この先、この先のことを考えては、どうしよう、どうしようと不安を抱え、悩んでいた。そして人生を暗く考えていた。


こんな生活をしばらくしていた。そんなある日、こんなことをぼんやりと考えていた。

｢晋太……お前がいてくれたら……俺は変わっていたのかなぁ……｣

いっそのこと目を無くしてしまった方がいいのではないか。
そうすれば、もう何も見なくていい。見たくないものも見なくていい。何も考えなくてもいい。不安なんてなくなる。恐怖心なんてなくなるんだ。

こんな情けない兄でごめんな――


｢……ンデ、オレガ生マレタ時二見タ光景……｣

兄がベッドにもたれかかって死んでいた。

右目から赤黒い血がだらだらと流れている。この時息をしていたのかは分からない。だが、俺が見る限りは呼吸をしてないような感じがした。兄のそばには、沢山の血の跡がついた悲惨な姿の果物ナイフ。周りには机やベッドなど簡素な部屋だった。そして何枚かの晋太と斗和のツーショット写真と一枚の家族集合写真が目立っていた。窓からは暖かい日差しが差し込んできていて兄を照らしていた。兄の顔は泣いているような、少し微笑んでいるような妙に気持ち悪い顔をしていた。

｢ッ……｣

俺はその顔を見たくなくて、目を下に向けた。そこには血の水たまりがじわじわと広がっていた。血が、ぽた、ぽたと滴っていた。

｢キッ……｣

凄くゾワゾワする。でもそんなことより、なぜ俺が出来たのかが不思議で、不思議でゾワゾワしている。自分のことも気持ち悪い。

そう思っている時、兄の口が微かに動いたように見えた。

｢キ……｣

そんなことないと思い、俺はまじまじと兄のことを見つめながら、近づいて行った。

……動いてないよな…………

そう思うと同時に、俺はベッドの上にある紙切れを見つけた。そして、紙切れの内容を見た。

兄が黒色のペンで書いていた内容。

それは、弟・晋太を守ってくれ、そして、晋太のそばにいてやってくれということだった。

これ……俺に書いたやつか……？

その紙切れの右端には、赤色のペンで目玉の絵がちょこんと描かれていた。やっぱり俺宛なのだろうか。

おい……晋太って、どこにいるんだよ……
教えてくれよ……

俺は兄のことをじっと見つめた。だが、何も答えない。力なく、ぐったりともたれかかっているだけだった。

…………分かったよ。お前が書いたこと、俺が果たしてみせる。
俺、弟の晋太ってやつ探してくるよ、兄。

多分俺は晋太ってやつの人生をそばにいて守るために、生まれたのだろう。兄の右目と魂の宿った血液をもらって。自分じゃ何も出来ないから、俺に託したんだろうか。それとも……いや、こんなこと考えている場合ではない。

一刻も早く行こうじゃないか、晋太のもとへ。