春の記憶

11

「駅まで送るよ」

　静かに立ち上がった彼と一緒に並んで、ゆっくりと歩きだした。

　怒っていないだろうか。

　私はちらりと彼の表情を盗み見た。

　いつも通りの表情――その瞳がこちらを向いた。

「どうかしたか？」

「あ、ううん。なんでもない」

　私は、ばつが悪くなってうつむいた。

　駅の入口まで来て、悠樹は急に立ち止まる。

「ちょっとここで待ってて」

　彼は一人で走って行ってしまった。

　その後ろ姿を見ていると、どうやら駅の近くのある小さな花屋に入ったようだった。

　――まさかね。

　私は心によぎった思い出をしまいこもうとした。

　初めてのデートの帰り、私はあの花屋の前で言った。「ガーベラが好きなの」と。

（あまり興味なさそうな悠樹の顔にがっかりして、わざと大きなため息をついてみせたっけ……）

　少し経ってから、悠樹が店から出てくる。

「うそ……」

　私は唖然として、彼が戻ってくるのを見つめていた。

　悠樹はオレンジ色のガーベラの花束を手にしている。そして目の前まで来ると、それを私に差し出した。

「初めてここにデートで来た時だよな？　ガーベラが好きって言ってたの」

　そう言って目を細める。

　私は何も言葉が出てこなくて、ただ頷くだけだった。

　目頭がじわじわと熱くなる。