【R１８】退廃的な接吻を ー美麗な双子姉弟が織りなす、切なく激しい禁断愛ー

３５７.友達のままでいい

　香織が少し遠くを見るような表情を浮かべた。

「そういえば……最近、萌って浩平に対しての態度、違ってたかも。
　浩平のこと、バカにしたり、揶揄うようなこと言わなくなってたし、連続猫パンチとかよくしてたけど、しなくなったよね」
　
　萌が俯いていた顔をパッと上げて、声を上擦らせた。



「う、嘘っっ！？　こうたんに、萌が好きだってこと、気づかれちゃったかなぁ！？
　ふわぁぁぁぁ、ヤダ～どぉしよぉっっ！！」




「いやっ、あいつ絶対に気づいてないと思うわ。私でさえ、言われてみれば……って感じだもん。
　浩平ってさぁ、周りへの気遣いはあるくせに、恋愛に関しては疎いのよねぇ」

　ふたりの話を聞きながら、美羽は愕然とした。

　私も一緒に働いてたのに、全然気づいてなかった……

　類と香織のことばかり気にしていて、萌にそんな変化があっただなんて、感じもしなかった。

「いいじゃない、いいじゃなぁい！　最初はビックリしたけど、案外萌たんと浩平くんってお似合いかも！！」

　マドレーヌを頬張りながら声高に萌の応援をする芳子に、香織も頷いた。

「そうねぇ。今まで考えたこともなかったけど、タメで話も合うし、性格も似てるとこあるし、付き合ったらうまくいくかも。デタントは、社内恋愛禁止ってわけでもないし。
　隼斗さんも昔、オーナーの娘だった恵麻さんと付き合ってたしね」

　勝手に盛り上がるふたりに、萌が表情を歪ませた。



「よくないよっっ！！」



　ふたりがビクッと肩を揺らして口を閉じると、萌は再び俯いて小さくなった。
　
「今までは……出会った瞬間に好きって思って、告白して、付き合いが始まってた。相手から好きって言われて、好きになれるかもって思ったら付き合ってた。だから、友達からどうやって恋人になれるのか、わかんない。

　それに……分かってるの。

　こうたんは、私のこと単なる仕事仲間か友達としてしか思ってないって。全然、恋愛の対象として見られてないって」

　香織がフゥと短く息を吐き、手を伸ばして萌の背中を優しく撫でた。

「今は浩平は萌のこと友達としてしか見てないとしても、これから先どうなるかは分からないじゃない？　もしかしたら、浩平も萌のこと好きになるかもしれないよ？」

　芳子も、萌の背中を押すように励ました。

「そうよぉ！　男なんて単純だから、告られたら意識しちゃって好きになるってこと、よくあるんだからぁ。浩平くんだってさ、可愛い萌たんに告られたらイチコロよぉ。
　って、『イチコロ』って最近の子は使うんだっけ？　アハハ……」

　美羽には、何も言えなかった。

　もちろん、萌と浩平がうまくいって恋人同士になれればいいと願っている。けれど……もしうまくいかなかったらと思うと、口に出せない。
　そんな無責任なこと、言ってはいけない気がした。

　萌は瞳を潤ませ、ますます体を小さくした。

「で、できない……告白、なんて。
　こわい。こわいよぉぉ

　もし、こうたんに告白して、振られたら……デタントにいられないっっ。今までみたいに笑顔でなんて、いられない。

　気まずくなるぐらいなら、ずっと友達でいい。こうたんに、嫌われたくないっっ」

「萌、たん……」

　美羽の胸がキュッときつく締め付けられた。

　美羽は生まれた時から類と一緒で、お互いの気持ちは言わなくても通じ合っていた。嫌われたらどうしようなんて、考えたこともなかった。
　
　もし類が、自分を好きでなかったら。それどころか、嫌われてしまったら……そう考えるだけで、苦しくなる。

　今は、昔みたいに通じ合っているという感覚が断たれてしまった。類が、何を考えているのか分からない。

　あれほど絶対的に信じていた類の愛情さえ、見えなくなっている。

　気持ちが分からない相手に自分の気持ちを告白することの恐さを、美羽は今初めて感じていた。

　萌たんが『友達のままでいい』って思う気持ち、理解できる気がする。

　私も類のことは愛しているけど……今の環境を捨てる勇気がない。世間の目に曝されるのが怖い。
　私の知らない、類の本性があることを知りたくない。

　このままでいい、このままがいいのだと、思ってしまう。

　離れていた１０年間を思えば、今は類を現実に見ることができる。彼と同じ時間を過ごせる。一緒に住んで、同じ空気を吸って、彼を近くに感じる。

　それで、満足しなければいけないんだ。これ以上望むなんて、間違ってる。