悪女として処刑されたはずが、処刑前に戻っていたので処刑を回避するために頑張ります！

処刑をされないために…

カルミアの魔法について考える。

オルテンシア王太子殿下が学院に来てから1か月が過ぎていた。
あれから学院に一度も現れることはなく、私的にはのんびり過ごすことができている。

カルミアはと言えば…あれだけ毎日追い回されていたというのに全く姿を現さなくなった。

「カルミアがいないだけでこんなにゆっくり過ごせるものなのね。」
以前の私であれば、カルミア以外に話す人がいなかったこともあり、こんな状況だと孤独を感じてしまっていたと思う。でも今のフランチェスカは全然違った。
孤独とは感じていないし、一人の方がゆっくりできて寧ろいいという感じだ。

「いみゃ思うと、吾輩もカルミアの魔法にかかっていたのかもしれないにゃ…」


「え？魔法！？」


強い意志を持っていなかったり、異性の人にもしかしたらかかりやすい魔法もあるのではないかと思う。
この考えに至ったのは、お父様に魔法について聞いた時だった。
アマレッティ家も魔法を持っているということ。お父様や、プープリエお兄様、ブラオベーレは時渡りの魔法を使っていたというのに、なぜ過去４回私だけ使えていなかったのか…。

恐らく、絶望で生きることを諦めていたからなのではないかと思う。
そして５度目の今回、猫ではあるものの時渡りが使えたのか…よくよく考えれば処刑間際、「生き返るなら猫になりたい」と願ったような気もしなくもないのだ。
残念なことに、処刑の際のショックが強いのか処刑間際の記憶は全くないのだけど…


「そうにゃ。おみゃーも授業でこの国の歴史のことは習っているはずにゃ。」


「え、えぇ…確かに習っているわ！」


「その歴史に、以前は魔法が使えていたという話はなかったかにゃ？」

フランチェスカは歴史の授業の内容を思い出しているようだった。恐らく魔法のあった時代については今から300年ほど前だったはずだ。
そこから徐々に生活の発展などもあって、魔力を使わずに生活ができるように変わっていった。
使わないことで”必要のない物”と思ったのだろう。魔力自体が失われて、魔法が使えるものはほとんどいなくなったと言われている。


「一部の人はみゃだ魔法が使えると言われているにゃ。その一部の人のにゃかにカルミア・パンナコッタの家系ががあるのだと思うにゃ。」


「そ、そうなのね…」
まぁ、私たちもその一部の人の中に入るんだけど、このことについてはお父様たちから口酸っぱく伝えてはならないと言われているので伝える気はない。


最近、色々なところに行って知ったことだが、パンナコッタ家は最近貴族位を賜ったばかりの新興貴族だった。
貴族位を賜った理由は、カルミアのお祖父さまが芸術家として名を挙げており、王族の肖像画を専属で描くことになったためだそうだ。お祖父様の描く絵は人々を魅了してやまなかったともいわれている。


因みにカルミアのお父様や、カルミアには芸術的才能はなく、いつ男爵意を返上することになってもおかしくないのだとか…

「うむ。恐らくカルミアの魔法は”相手を魅了する”ようにゃものなのではにゃいかと思うにゃ。」
恐らくだけど、相手を自分の好きなように動かしたり、幻術を見せて自分を別人だと思い込ませたり、その人がカルミアを好きになるようにできるのではないだろうか。


「魅了魔法ね…確かに、以前の気弱な私だったらかかっていてもおかしくなかったかもしれないわ…なんだかカルミアと話していると少し頭がボーっとするというか、靄がかかったような感じになることがあったの。一瞬だったからすぐ元に戻ったんだけれど…もしかしてそれかしら？」


「そ、それにゃ！フランいつ頃そんな状態になったか思い出してほしいにゃ！！」
フランチェスカの頭に乗っかり、頭を振る。できれば異変があったときに教えてほしかったものである。


「エーデルワイス！頭に乗るのはやめてぇ…重たいわ！思い出せるものも思い出せなくなるじゃない！」
仕方がないので、フランの頭から降りてフランチェスカの膝の上に座ると、フランも頭をきれいに整えながら考え始めた。



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？？？視点。


「エリオント。最近外を見ているけど、何を見ているんだい？」


俺が教室の窓から外を眺めていると、パキラ・クラフティが話しかけてくる。


「パキラか…いや、なに。いつもお昼休憩に猫とじゃれている子がいてな。最近は以前よりも表情が豊かになっていて見ていて面白いんだ。ほら…今も猫と喧嘩している。」


「エリオント殿下が令嬢に興味を持つなんて珍しいね。僕はあの猫の方が気にるけどね。なんだか魔法のにおいがする。」

この国ではすでに廃れてしまった魔法も、サントノーレ国ではまだまだ普通に使われているものだ。まだ一部の家系では使える人がいることは知っていたが…カルミアとかいう女以外にも使えることがいたのはあまりに予想外だ。


「パキラ。お前の魔法であの猫のこと少し調べてくれないか？もしかしたら、何か知っていることもあるかもしれないからね。」


「わかった。確かあの子フランチェスカ・アマレッティ侯爵令嬢だろ。オルテンシア王太子殿下の婚約者だったはずだが、この間もめていたところを見たしね。よくカルミアにも絡まれていたし…気になるから色々と調べてみる。」

そう言ってパキラはこの場を去っていった。
最近この国でも色々と動きがあるから父上や兄上が気にしていた。特に何事もなければいいと思いながら、また窓の外を覗く。
先ほどまでいた一人と一匹は教室に戻ったのかいつの間にかいなくなっていた。