スノウ２

第１７章（１）雪side

17-1-5

「サクラさん、いきなり訪ねて来てすまないねぇ～。
私は二人の祖母の亜希あき。昨日二人がお世話になったそうで、お礼に伺ったんだけど……。
良かったら、コレだけでも受け取ってもらえないかね？」

ハル君とリンちゃんの祖母、亜希あきさん。すごく優しい声で、何となくその人の人柄が表れてる気がした。
それに、

「あ！このにおいスコーン？」

「おばあちゃんのスコーン、わたしもたべたーい」

「！……これっ！あんた達のはお家にあるから！」

楽しそうな、賑やかな三人のやり取り。
扉に近付いて覗き穴から覗くと、それは誰がどう見ても仲の良い祖母と孫。

……。
わざわざ、訪ねて来てくれたんだもん。もう一度だけ……。
それで、「もう今後は来ないで」って、伝えよう。

何も言わずに追い返し、そのままになってしまうのはやはり良くない気がした。
オレは鍵を解除するとゆっくり扉を開けて、控え目に顔を覗かせた。

「あ！サクラちゃん！」

「おはよう！サクラちゃん！」

「お、おはよう。ハル君、リンちゃん」

オレが姿を見せると二人はすごく喜んで、可愛い笑顔を見せてくれた。こんな無邪気な子供に「もう来ないで」って言わなきゃいけないのだと思うと、胸が痛む。
一瞬躊躇して話を切り出せないでいると、口を開いたのは亜希あきさんだった。

「こりゃあ、驚いたねぇ……。本当に妖精さんみたいじゃないか」

オレを見て驚く亜希あきさんに、ハル君とリンちゃんは「でしょでしょ！」と得意気な顔で微笑ってた。

……やっぱりオレ、目立つ……よね。

魔物としての特性が少しずつ表れてくるのと同時に、瞳は以前よりもハッキリとした水色になり、髪も透き通った白髪になってきて……。容姿もますます、人間離れしてきている気がした。
改めて普通ではない自分を実感したオレが俯くと、その様子に気付いた亜希あきさんが言う。