侯爵様に婚約破棄されたのですが、どうやら私と王太子が幼馴染だったことは知らなかったようですね？

20話 ビクティム侯爵の嘆き その1

(ビクティム侯爵視点)


　私の父親こと、アーロン・クラウスは馬鹿なことをほざいていた……これ以上、恥をかかせるな？　レオーネに謝罪をしろ？　今は私がクラウス家の当主だ……数年前に引退した元侯爵よりも、私の方が立場は上のはずなのに。

「早く、レオーネ嬢に謝罪をするんだ。少しでも誠意を見せろ、ビクティム。その態度によっては、お前の今後にも影響するかもしれん。もちろん、良い意味でな」


「くっ……！　私は……私は……」


「ビクティム侯爵……」


　それなのに何故だ……？　なぜ、私はレオーネの眼前に立たされている？　私はクラウス家の為を思って、ただの伯爵令嬢でしかないレオーネではなく、メリア王女との婚約を優先しただけだ。賠償金を支払う旨も伝えていた……それなのに、なぜこの公衆の面前で謝罪を要求されているんだ？

「見ものですわね、フューリ王太子殿下」

「確かに……予期せぬことだったが、良い方向に流れているみたいだ」


　私の新しい婚約者であるはずのメリア王女は、フューリ王太子殿下と仲良く話している。一体、どういう関係なのだ？　王太子殿下であれば繋がりがあっても不思議ではないが……くそう、あの女にもまんまと罠に掛けられたということか……！


「……」


　私への叱責の声は止んでいるが、一切、私に味方しようという様子もない。本当に身勝手な奴らだ……あいつらも、結局は私と同じ穴のムジナであるはすなのに……！　なぜ私だけ！


　いかん……意識が朦朧としている。善悪の区別が付かなくなりそうだ。目の前には全ての元凶であるレオーネの姿がある。私はこの女に謝罪をしないといけないのか？　メリア王女にも何かをしてやりたいが、距離があり過ぎる。ならばせめて、レオーネだけでも……！


「おい、ビクティム？　早く謝罪をしないか！」

「黙れ……あんたは既に、元侯爵だろうが！　私に命令するなぁぁぁ！」

「び、ビクティム……！　ぐはっ！」


　私は一体何を……気が付いた時、父上の身体が地面に伏していた。



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(レオーネ視点)


「あ、アーロン様……！」

「アーロン殿っ！！」


　ビクティム様が独り言をつぶやいていた時から怖かったけれど、まさかアーロン様を殴り飛ばすなんて。すぐに、ダンテ兄さまがアーロン様に駆け寄った。


「うぐぐ……！」

「しっかりしてください！　衛生兵は居ないか！？」

「はっ、こちらに！」


　ダンテ兄さまの大声に呼応するかのように、数名の衛生兵が集まって来た。こういうパーティーでは大概用意されている。でも、アーロン様は大丈夫なのかしら？


「父上……！？　私は……私は……！！」


　ついさっきアーロン様を殴り飛ばしたビクティム侯爵。ある意味で、彼が一番悲壮な顔つきになっていた。現在の彼の心境は分からないけれど、その場で直立不動のまま動こうとしない。護衛の兵士がすぐに彼を囲み始める。それでもビクティム侯爵は直立不動のままだった。