BOX・FORCE

第2章 七魔編-七魔団vsBOX･FORCE-

[第13話:Operatio impetum]

樫間は、事前に団員たちに特殊通信装置を渡していた。

「…堀崎、各部隊の潜伏ポイントを提示しろ。」

『…部隊Aは、樫間の予想通り。例の大屋敷だ。』

堀崎は、その能力の示すポイントを樫間に伝えた。

『続けて、部隊B。渋谷区神泉町の住宅の1つに反応がある。』

「了解。チャン、そこは旧第2部隊のシェアハウスだ。住宅街だから、奴らを広い場所に誘き寄せろ。」

樫間の指示に、チャンが反応した。

『OK。近くの大学付近まで誘き寄せる。』

『続けるぞ樫間。樫間たちの向かうべき場所は、
新宿だ。』

「…新宿…。」

樫間は、堀崎が割り出したポイントに対し、そう呟いた。

『それじゃ、みんな頼むぜ。…こっちはもうすぐ辿り着く。切るぞ！』

堀崎はそう言うと、通信を切った。




＿最初にポイントに辿り着いたのは、道影、江神、堀崎であった。


「なんだこの屋敷。デカすぎんだろ。」

道影は、"リヴァイアサン"の能力である"浮遊"を使い、空中からそのポイントを眺めていた。

「…"彩科院家"…。なるほど、相手は相当な御坊ちゃまってことね。」

江神は静かにそう呟いた。

「あぁ？なんか言ったか？聞こえねぇよ。」

地上にいる堀崎と江神よりも、10mほど空中にいる道影は、2人の方に耳を傾けながらそう言った。

「なんでもねぇよ。ここは敵さんの屋敷だ…。」

堀崎が大声で道影にそう言った途端、その屋敷の大きな門を、道影が"巨大ハンマーリヴァイアサン"で破壊した。

「…んだよ面白くねぇなぁ。セキュリティガバガバじゃねぇかよ。」

道影はがっかりしてそう言った。
すると、破壊の砂煙の奥に3人の人影が現れた。


「…貴様…よくも我が家の大事な門を破壊してくれたな…！」

怒りの声の主は、彩科院であった。

「おぉ？やぁ、御坊ちゃん。…殺しにきたよ？」

道影はそう言うと、彩科院目掛けて突撃した。

「み、道影っ！無闇に攻め入るな！」

堀崎がそう叫んだのも束の間、彩科院の"裁馬刀シェバーエピー"は火を噴いた。

「…消し炭にしてやるよっ！」

彩科院が"裁馬刀"の剣先を道影に向けた途端、彩科の左から急速に近づく物体が現れた。

「…ちょろいぜ。隊長さんよぉ！！」

道影が叫んだ。
彩科院は、"巨大ハンマーリヴァイアサン"を体の左側全面で食らった。

彩科院は、50mほど奥の屋敷の外壁まで吹き飛ばされた。

「っ…！隊長っ！」

白峰はそう叫ぶと、咄嗟に"炎鳥皇フェニキス"を構えた。

「…させねぇよ。」

その白峰を狙って、"悪魔弓ベルフェゴール"の矢を引く堀崎はそう呟いた。
堀崎の"ベルフェゴール"は、禍々しく黒いオーラを発していた。

すると、堀崎目掛けて3発の弾丸が撃ち込まれた。
堀崎は、体制を崩しながらも間一髪でその弾丸を避けた。しかし、弓への力が弱まった事で、白峰はその攻撃を免れた。

「…"ベルフェゴール"に奇襲とはいい度胸だな…。その居場所、炙り出してやる。」

堀崎はそう言うと、弓の構えを辞めて"千里眼ベルフェゴール"を発動させた。
屋敷の庭園の至る所に視線を送ると、小さな池の畔に置かれた大きな石の影に、その存在を確認した。

「…見つけたぜ。蛇のようにコソコソと隠れやがって…。」

堀崎がそう呟いた途端、彼は驚いた顔を見せた。
その影から感じるオーラは、"狙撃"であったからだ。

「もたもたしてるとぶん殴るぞ堀崎ぃぃぃ！！」

その声と共に、道影の"巨大ハンマーリヴァイアサン"が堀崎に向かってきた。

瞬時の反応で堀崎がそれを避けると、微かに弾丸の当たる音が聞こえた。
道影の"リヴァイアサン"を避けた事で、堀崎は狙撃を免れたのだ。

「…ったく、危ねぇぞ道影ぇ！」

堀崎は、尻もちをつきながら道影にそう叫んだ。

「危ねぇのはどっちだ？堀崎。」

道影は堀崎を睨みながらそう言うと、再び彩科院を狙って"リヴァイアサン"を振り回した。

すると、堀崎の身体を覆うように禍々しい黒いオーラの大きな腕が現れた。

「…気をつけて、堀崎さん。」

堀崎が振り向くと、すぐ後ろにポツンと立っている江神の背中から、それは現れていた。

「…あ、ありがとう。江神。」

堀崎は戸惑いながらそう言った。

「…狙撃者は私が炙り出す。その間、彼の相手は頼むわよ。」

江神はそう言うと、庭園の周囲を見渡した。
彼女の前髪は、目を覆うほど長く伸びていたが
どうやら確実に見えている様であった。

「…あの"女"ね。」

江神がそう呟いた時には既に、その姿は一瞬にして消えていた。

「…江神…何者なんだ。」

堀崎は呆気に取られていたが、気を取り直して白峰の姿を捉えた。


一方、大屋敷の庭園を破壊する程の勢いで暴れ回る道影と、それを相手する彩科院。


「ふっふっふっ…楽しいなぁ。楽しいぜ！隊長さんよぉ！
チンピラ共とやり合うより断然楽しいぃ！」

狂気の表情でそう叫びながら、道影は"リヴァイアサン"を振り回した。

「…貴様…樫間の一味か…。」

彩科院は、道影の攻撃を必死に避けながらそう呟いた。

「…俺は悪魔…"リヴァイアサン"だぁぁ！」

道影は、彩科院に向かってそう咆哮した。

「…悪魔だと…？NAMELESSではないということか…？」

彩科院は、道影を睨みつけながら必死に考察した。
かつて、"ヴァリアル"と対抗していた彩科院すらも
遊ぶ様に翻弄する道影に、彼は驚いていた。

「…ふっふっ、その答え、生きて辿り着けるといいなぁぁ！！！」

道影の姿は、"悪魔リヴァイアサン"そのものであった。