【R18】あなたには帰る場所がある。だから、愛しているとは言えない。

5 4人の邂逅

19 ミリー

　
　窓の外、明けきれない空が瑠璃色に輝いている。
　一人取り残された部屋の中、愛する青年アイザックの温もりが残るシーツに顔を埋めていた。

「アイザック……っ……くっ……」

　嗚咽をもらせば洩らすほどに、熱が急速に失われていくようだ。
　彼の体温を忘れたくなくて、シーツを抱きしめたまま、そっと顔を上げた。
　ちょうど、机の上の鏡に映る自身と目が合う。

「ミリー、泣き腫らして悲惨な顔をしているわよ……泣いちゃダメ……」

　……自身の犯している罪を思えば、簡単に泣いてはいけない。
　それどころか、泣くことさえ許されないのかもしれない。

「今日は休暇ね……一人で何をしようかしら……」

　同年代の女性騎士たちは、結婚を機に退職する者達が多いのだ。
　そんな中、誰とも結婚できないままでいる自分。
　それだけでも、なんだか惨めな思いになることもあるぐらいだ。
　挙句、好きになった相手は、子持ちの既婚者。

「もう笑うしかないわね……」

　自虐的な笑みが勝手に出てきてしまった。
　自業自得で、アイザックは何も悪くない。
　付き合ってほしいと伝えたわけでもない。
　彼に交際相手や妻子の有無の確認を怠った自分に落ち度がある。

「名前は、マリーンさん……」

　私が好きになった彼の心を射止めた女性。
　彼女はいったいどんな女性なのだろう。
　一人で過ごしていると、悶々とそんなことを考えてしまう。

（どんな女性なのだろう……旦那様の帰りを待つ健気な女性……愛しい夫が見知らぬ女とこんなことになっていると知れば、塞いでしまって……心まで病んでしまうかもしれない）

　彼の妻のことを考えれば考えるほど、私の心も窮屈になっていく。

　アイザックへの思いも遊びだと割り切れたら良かったのだろうが……。

（大人の関係だと、割り切れと、自分に言い聞かせてきたけれど……好きでもない相手に体を許したり、そんなことが出来る性格じゃなかった……）

　彼に体を許せば許すほど、愛しい気持ちは募っていくのだ。

　だけど、彼への思いは断ち切らないといけない。

　いっそ気持ちだけでも伝えたらすっきりするかもしれない。

（だけど、それは自己中心的な考えよ……自分がすっきりしたいだけ……）

　それに、告白して離れると告げて、アイザックがそれを「助かった」ってほっとしたりしたら？

　それを見るのも怖くて仕方がない。

　それにそもそも――。
　
「――彼には帰る場所がある。だから、愛しているとは言えない」