【R18】四天の占星術士は、龍帝から不埒に愛される

第3章 別れと旅立ち――白豚と龍帝――

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　辺鄙な村の早朝、女性の大声が響き渡る。

「もう、天狼！！　朝から寝込みを襲うのは止めなさい！！！」

　声の主は艶やかな黒髪の美女・蘭花だ。

「我が花嫁は怒った顔も麗しい」

　文句を言われてもめげずに、彼女の胸に手を伸ばそうとしている、顔だけはすこすぶる良い黒髪の美青年は天狼。蘭花の住むぼろ小屋に、すっかり棲みついてしまっていた。
　ぎゃあぎゃあやっていると、近所のお婆さんたちが野菜を持って現れる。

「あらあら、蘭花ちゃんの旦那様は相変わらずの美丈夫ねぇ……」
「うちの兄の若い頃に似ているのう」
「羨ましい、いけめん、いけめんじゃ」

　すると天狼が次々に彼女たちの手をとって、ちゅっと口づけ始める。

「ご婦人がた、貴女たちも大層麗しい。我が花嫁がいなければ、口説き落としていたところだ」

　村にはただでさえ若い男は少ない。おばちゃんたちは、きゃあきゃあ騒ぎはじめた。

（すっかり村に順応しちゃったわね、天狼も）

　満月になると身体が昂って困っていた上に、妖にも襲われて困っていた蘭花だったが、天狼が退治してくれるので、実のところ最近は助かっていた。
　やれやれと思いながら、ため息を吐いた後、彼女は彼に声をかける。

「天狼、畑仕事を手伝いにきてくれる？」

「婦人がた、すみませんね、花嫁が呼んでいますので。それでは、失礼」

　天狼は何でもこなす男だった。
　力仕事だけでなく、繊細な仕事。
　なんでもこなす。
　村の皆は助かっているようだった。
　
このまま天狼がいついて、皆の言う通りに夫婦になってしまうのだろうか――。

（私ったら、何を考えているの？）

　蘭花は頭をぶんぶんと振った。

（天狼と夫婦だなんて、あり得ないんだから！）

　だけど、もはや彼のいない生活も想像できない。

　蘭花は天狼のいる生活にすっかり慣れてしまっていた。

　そうして、こんな日々が毎日続く。

　そんな錯覚に陥っていたのだった。