追放された姉、奴隷の仲間と商売はじめました 〜鑑定と空間魔法で成り上がる〜

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【職人の誇りと、鑑定士の目】

翌朝、朝靄が街を包む中、ミオは商人ギルドの扉を開いた。
昨日の冒険者ギルドでの経験が、胸の奥にまだ残っていたが、今は目の前の仕事に集中しようと気持ちを切り替えていた。

「おはようございます、鑑定士のミオです。依頼があると伺って来ました」

受付に声をかけると、すぐに案内される。

「待ってたよ。今日の依頼人は工房“サリュム鍛冶舗”の職人さんだ」

案内された先には、年の頃は四十代後半、髭を整えた渋い雰囲気の男性が座っていた。
がっしりとした腕、手の甲には小さな火傷の痕――一目で“手で物を作る人”だとわかる。

「おう、お前さんが鑑定士か。俺はガラン。武具職人だ」

「はじめまして。ミオと申します。どのような鑑定を？」

彼が差し出したのは、くすんだ銀色の短剣だった。
一見して何の変哲もないように見えたが――ミオは集中し、魔力を刃に流す。

《未完成の魔銀短剣：鍛造途中の魔銀製武器。素材の純度に差があり、魔力伝導率にムラあり》

「……これは、“魔銀”ですね。でも、純度にばらつきがあって、魔力の通りが不安定です」

ガランの目が鋭くなる。

「そこまでわかるか。やっぱり本物だな……」

「えっ？」

「実は、この素材は別の職人に頼んだ鋳造品なんだが、どこか妙でな。おかげで二本折れちまった。腕の問題かと思ってたが、素材そのものだったとはな」

職人の言葉には重みがあった。
彼らは“作る”ことに命を懸ける――まさに現場の最前線の人々だ。

「俺たち職人は、材料を見極め、形にして、誰かの命を守る品に仕上げる。だが素材の目利きまでは完璧にこなせねぇ。だからこそ、あんたみたいな“目”が必要だ」

「……“目”として、ですか」

「そうだ。鑑定士ってのはただ見るだけじゃねぇ。“使う者”と“作る者”をつなぐ橋だ」

その言葉に、ミオの胸が熱くなった。
これまで“鑑定”は自分の武器と思っていたが、誰かのために使う“橋渡し”にもなれる。

「それで、だ。これから時々、俺のとこに来てくれねぇか？ 作った武具の“目利き”を頼みたい」

「……はい、ぜひ！」

こうしてミオは、初めて“職人”と呼ばれる人たちと繋がった。
彼らの誇り、仕事、そして命を守る道具に関わる責任――それを少しずつ知っていく。

そして彼女の鑑定眼は、また一歩“本物”へと近づいていった。