追放された姉、奴隷の仲間と商売はじめました 〜鑑定と空間魔法で成り上がる〜

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【静かに灯る、二人の距離】

レイがユイナの刺繍鞘を装備してから一週間。
その間に彼が請け負った討伐依頼は、五件。すべて短時間で達成された。

特にギルド幹部の目を引いたのは、鞘の効果だった。

「決定的だな。物理攻撃を受ける直前、刺繍の模様が輝いて結界のようなものが展開される。間違いなく“発動型エンチャント”だ」

その噂はギルド中に広まり、注文希望者が殺到。
だが――ミオたちは「数量限定」という方針を変えなかった。

「ユイナの手作りだし、一つ一つの仕上がりにも差が出る。数じゃなくて、質を大事にしたいんだ」

そう語ったのは、ミオだった。
そしてその言葉を誰よりも静かに喜んだのは、ユイナだった。

**

その夜。

ラテの2階。皆で夕食を終えた後、エルはひとりベランダに出ていた。

「……レイくん、強いのに、誰にも心を許してない顔してる」

エル――いや、ぼくは、自分と重ねてしまっていた。

ぼくも、過去に命令だけで動いていた暗殺者だった。
笑うことも、許されることもなかった。

そこに、足音。

「……何を、考えてる？」

いつの間にか、レイが隣に立っていた。

「ちょっとね、レイくんのこと。ひとりで全部抱えてる気がして……ぼく、昔の自分を見てるみたいだった」

レイは無言だったが、ふと、そっと視線をそらした。

「……ありがとう。お前の言葉は、あったかい」

「ふふっ、よかった。ぼくでよければ、なんでも話して？」

しばらくの沈黙のあと、レイがぽつりと呟いた。

「……“ありがとう”って、こんなに自然に言えたの、初めてかもしれない」

月明かりの下、二人の距離は、ほんの少しだけ、縮まっていた。

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翌日。

レイをモデルにした限定鞘の販売が正式に開始された。

ギルドに設けられた特設販売コーナーは大盛況で、注文用紙が品切れになるほど。

ユイナの目には涙がにじんでいた。

「うれしい……こんなに、誰かに求められたの……はじめて……」

そして、ミオはその様子を見つめながら、静かに言った。

「まだ、始まったばかりだよ。ユイナ。ラテの力を――世界に届けよう」