『転生モブと魔獣の相棒ごはん屋 秘密を抱えた常連様に惹かれて』

1章

8

◆第7話　「話題のラテプレートと、冷たい視線」

「ミレイアちゃん！ うちの甥っ子、昨日ラテプレート食べたんだけどね、
『ラテのおにぎりが食べたい～！』って朝から泣いててさあ！」

「わ、わっ、う、嬉しいですけど、それは困りますね……！」

朝の買い出し中、近所のお母さんに声をかけられて、私はちょっと照れ笑い。

でも内心は――とても、とても嬉しい。

あの日作ったラテプレートが、子どもたちにとって“笑顔になれる一皿”になってるなんて。

「本当に助かるわ。食が細かったのに、あれだけは完食してくれて。あ、今日はテイクアウトってできます？」

「はいっ、包みますね！」

ラテは荷車の横で堂々と座り、すっかり看板魔獣の風格。

なんだか少し誇らしげに見えるその背中が、いつもより頼もしく見えた。

＊　＊　＊

「……あの女の食堂が？」

「はい。“モフのしっぽ亭”という店名で、最近は“ラテプレート”という料理が町の子どもたちの間で人気に」

書類を手に報告したのは、王都の役人服を着た部下。

薄い金髪を整え、完璧な笑みを浮かべた男は、その紙に目を落とした。

「なるほど。あれほどの過疎地で、人を集める料理屋など聞いたことがない。……怪しいな」

名はカリス。
王都の中央情報局に身を置き、表では“清廉な青年士官”として知られる人物。
だがその裏では――魔族と人間の接触を強硬に排除する、“人間至上主義”の顔を持っていた。

「魔獣を飼っている、というのも問題です。しかも、正体不明。調べれば……魔族との関係が見つかるかもしれませんね」

彼は静かに笑う。

「民の支持を得て、信用を集めて……それで何を企んでいる？　この女――“ミレイア”」

窓の外、遠く広がる森の方向へ、冷たい視線が向けられた。