【完結】悪役令嬢ですが、ヒロインに愛されてます。

4 ヒロインと悪役令嬢

　これはどういう状況だろうか。
　悪役令嬢と呼ばれる私と、物語のヒロインのようだと噂されているシャーロッテが同席し、一緒に昼食を食べている。




　ーー「待って！！」

　いきなりの大声に驚き、立ち止まる。
　シャーロッテは呆然としているアランを置いて私の腕を掴んでいた。

　「あ、ごめんなさい」

　強く掴んでいる手に気付いたのか、パッと手を離す。

　アランがこちらを睨んでいることに気づいた私は、咄嗟にこう言っていた。

　「お話があるなら、一緒にお食事でもいかが？」


　そして今に至る。

　「なんで悪役令嬢とヒロインが？」皆そう思っているに違いない。
　私もこの状況を全くわかっていない。

　シャーロッテは嬉しそうにローストビーフを頬張っている。

　「アリシア様も、いかがですか」
　
　全く食事に手をつけていない私に気づいたのか、シャーロッテが話しかけてくる。
　
　「え、ええ」

　ローストビーフを一口食べる。
　赤身とサシのバランスが良く、キメ細やかな肉質。

　「……美味しい！」
　「ふふ。最近、シェフが変わったらしいですよ」
　
　嬉しそうに笑う彼女を見て少し気が緩む。
　殿方に人気な理由も頷ける。
　
　気を取り直し、彼女に私へ何か話したいことがあるのか、と尋ねてみた。

　「話せば長くなるんですけど……」

　彼女は防音の魔法石を取り出し、テーブルの上に置いた。
　この魔法石を置くと、周囲に自分たちの話している声が全く聞こえないようになるので、主に重要な会議などに使われる。
　よっぽど重要な話なのだろう。

　ごくり、と息を飲む。
　彼女は勢いよくこう言った。


　「アラン王子と婚約破棄してください！！」
　「……え？」


　よっぽど重要な話だと身構えていたが、こんなことだったとは。

　「両親に決められた婚約なので、破棄はできかねます」

　席を立とうとすると、シャーロッテは「違うんです」と弁明を始めた。

　シャーロッテによると、アラン王子はずっと私のことを卑下していたという。
　このままだと、私は幸せを掴めないまま人生を終えてしまう。
　なので、婚約破棄をしてほしいとのことだ。

　「なんで私を気に掛けてくださるの？理由も分からないし……」

　私が尋ねると、彼女は顔を赤らめてこう言った。

　「私、アリシア様に救われたんです。この前、書庫で泣いていた時」

　ハンカチを差し出された。
　私の家の家紋が印字されたハンカチだ。

　「あの時、ストーカー気味の男につけられていて怖くて泣いていたんです」

　ストーカーはこの貴族院の者のため、強気で対応できないので不安で泣いていたそうだ。
　そんな時、私の優しさに触れて、ひどく安心したそうだ。

　「私、庶民の出身なのであまり他の方と仲良くできなくて」

　殿方に人気だと聞いていたが、話しかけてくれるのが男性しかいなかったということか。
　
　シャーロッテはハンカチをもらった後、私についての悪い噂を聞き不信感を覚えて、私について調べてみたところ、噂の出所がアランということに気づいたそうだ。
　先ほど喋っていたのはアランに探りを入れるためだったそうだ。
　
　「アラン王子と話していると自然とわかってくるんです。悪役令嬢という噂はアラン王子が流した出まかせだって」

　薄々は気づいていたが、あの根も葉もない噂はやはりアランが流したものだったか。
　虫唾が走る。

　「それでも、婚約破棄は難しいわ。もう私のことは気にしないでくれて結構よ」
　「そんなこと、言わないでください。私アリシア様のお役にたちたいんです！」


　シャーロッテは一枚の紙を鞄から取り出した。