【完結】悪役令嬢ですが、ヒロインに愛されてます。

7 特別な朝食

　鳥のさえずりが聞こえてくる。
　……朝？

「おはようございます、アリシア様」

　どうやら、あのままベッドに顔を突っ伏した形で寝てしまったようだ。
　シャーロッテもついさっき起きたようで髪が乱れている。

　「……すごい寝癖ね。鳥の巣みたい」
　「ふふ、アリシア様も相当なものですよ」

　手鏡を差し出される。
　私の髪はさながらライオンのたてがみのようだ。
　ふっと口もとが緩んだ。

　次の瞬間、私たちは笑っていた。

　「アリシア様、寝るとそんな髪型になるんですね。紙に描いて残しておきたいです！」

　帳面を取り出す彼女を必死で止める。

　休んだことで落ち着いたようだ。
　声をあげて笑っているシャーロッテを見て少し安心する。

　ノック音が聞こえた。

　「お嬢様方、朝食のお時間です」

　ドアを開けると、サービスワゴンを引いたエリオットが立っていた。

　「これって……」

　貴族は基本、ダイニングルームやダイニングホールで食事をとる。
　自室で食事をとることは、病気の時以外、滅多にない。
　すなわち、自室で食事をとることは特別感があり、強い憧れを持つ行為である。

　「でも、いいのかしら。お母様とお父様は……？」

　心配そうな私にエリオットはちっちっちっ、と指を振る。
　そして人差し指を口にあて、片目を瞑る。

「旦那様も奥様も既に仕事に行かれました。今日は、特別ですよ」

　シャーロッテと私は顔を見合わせた。
　

　ベッドの上に座り、スコーンを取り分ける。

　「エリオットさんも如何ですか？」
　「いえ、私は……」

　首を振るエリオットの口にスコーンを詰め込む。

　「客人がこう言っているのよ。お言葉に甘えなさい」

　エリオットは驚いたように目を見開き、肩を振るわせながらこう言った。

　「で、では、お言葉に甘えさせていただいて」
　「何がおかしいの？」
　「いえ、何でも」
　「だから何よ！」

　私とエリオットのやり取りをシャーロッテが笑う。
　釣られて、私たちも笑い声を上げた。

　屋敷中に笑い声が響き渡った。



　それから、私とシャーロッテは婚約破棄作戦を着々と進めていった。

　シャーロッテは順調にアランとの仲を深めていき、私も順調（？）にアランとの関係を悪くしていった。
　関係性をより悪くした引き金はお茶会の後、彼をねじ伏せたことだろうか。
　いい仕事をしたわ。

　あのストーカー事件の後、シャーロッテはより、私にベタベタになった。
　アランに怪しまれるから、貴族院ではあまり接点を作らないようにと言ったら、ロッカーに毎日手作りのお菓子が詰められるようになった。
　あのストーカーもシャーロッテも、やり方は違えど似たようなものなのかもしれない。

　エリオットにこの作戦を伝えると「知ってましたよ。とっくの昔から」と返された。
　どの時点で気づいたんだろうか。
　末恐ろしい男だ。

　シャーロッテにアランとの近況を尋ねてみると最近は彼が「シャーロッテと結婚したい」と言い出したようだ。
　それに対して彼女は、「私も、アラン様と結婚できたらな」などと期待をもたせる発言を連発している。
　彼女曰く、「結婚できたら」の続きは述べていないとのこと。
　罪深い女ね。

　私はというと、婚約破棄を円滑に受けるため、お母様とお父様に話をした。

　「お母様、お父様。私、アランと婚約破棄をしたいの。浮気されていて私、悲しいわ」

　涙ぐんでみせる。

　基本的に、王族相手に婚約破棄を要求するなんてこと土台無理な話だ。
　勿論、両親は私の主張に猛反対。
　しかし、私はそれを狙っていた。
　今、両親の頭の中には私たちから、婚約破棄は要求できないという考えが刷り込まれた。
　要するに、突然王族から婚約破棄を言い渡された時、「アリシアも言っていたし受けてもいいかな」という考えが生じる。

　なんだかんだいって、自分の子供に甘い両親だ。
　こんな刷り込みをわざわざしなくても良かったような気もするが、念には念を。



　明日は私の一八歳の誕生パーティーが行われる。
　婚約破棄を受けるには絶好のシュチュエーションだ。

　さあ、婚約破棄を受ける準備は整った。