原初のスライム〜初めての生命体になって世界を創造しよう〜

差し迫った危機

春の風

　ビッグスライムには、“核”と呼べる拳大の球体があった。本スライム曰く、そこが思考を司っている、人間でいう脳の働きをする部位であるそうだ。
　文字通り“弱点”の誕生に、俺の身体は震え上がる。

「え、そこ傷付いたらどうなるんだ…？」
（あるていどは、なおる。なおらないなら、みんなおなじ、ただのスライム）
「そうか……。せっかく喋れる仲間ができたんだから、おまえには長生きしてもらわないとな」

　ぷるぷると震え、喜んでいるような感情が伝わってくる。
　ただ命令通りに動くのではなく、自分の意思を表現してくれる事が、なんとなく嬉しい。

「そうだ！おまえをノムスに紹介しよう！
　おーい、ノムス～」

　……返事がない。まだ、力が戻っていないのだろうか。

（ノムスって、だれ？）
「ああそっか…。スライムたちもノムスの事を知らないのか。えーと、ノムスはこの世界を作った創造神で、俺をこの世界に呼んだ、神様だよ」
（かみ……。わからない……）
「そ、そっか……。まあ、俺がここに居るのは、そのノムスってやつのおかげって事」

　創造神ノムスがこの世界に何をなしたのか、スライムたちに語る——事実に基づく創世神話。
　惑星を作り、大地と海を分け、植物を生やし。地球から連れてきた俺と共に、山や川、季節を作る。
　——俺にはできない、神だからこその力。

　地球で聞いた話には、神の力は信仰の力というものがあった。それなら知性ある生き物が生まれた今、創造神ノムスを知っている者が増えれば、ノムスの力が戻るのも早まるかも知れない。
　そして、この世界を共に作っている相棒として、忘れないように。
　いつかまた、ノムスと話せる日を夢見て。




　ビッグスライムと呼び続けるのは味気なくて、名前を付けることにした。
　彼の名前はセカンド。俺一ハジメの次に知性ある生き物だからだ。——まあ、安直である事は認めよう。

「セカンド、花は集まったか？」
（ん、あつまった。あとは、おそなえ？するだけ）

　川から程よく離れた場所に、山に向かって祈れる簡易的な台座を作った。
　神殿代わりというには質素だが、これが今の俺たちの精一杯だ。

　パンパン

「ノムスが早く復活しますように」

　セカンドが集めてくれた花を飾って、ノムスの作った山に祈る。地球にいた時の習慣のせいで、神に祈るとなると拍手二回で祈ってしまった。
　隣で見よう見まねのセカンドが、同じように拍手を二回打つ。

（ノムス、げんきになって）

　純粋な願いと感謝は、彼に届いただろうか。
　——届けば良い。
　あなたのおかげで、俺たちはここに居るんだ、と。


　一陣の、風が吹いた。
　暖かなそれは、力強いのに柔らかく。
　俺のセカンドの間を通って撫でていったかと思うと、台座の上の花々を吹き飛ばし、山の方の上空へと飛んでいったのだった。