【R18】それでも殿下は婚約破棄したいとお望みですか？

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言い放ったハーデスは、返答を待たずにイヴに背を向けようとした。

これ以上、この無機質な瞳を見ていたくなかった。何を言っても無駄だという諦めが、怒りとともに心を支配する。

だが、その時だった。

衣擦れの音がして、今まで人形のように動かなかったイヴが、ほんの少しだけ顔を上げた。

長いまつ毛が震え、固く結ばれていた唇が、ゆっくりと開かれる。

「婚約破棄の件、理由を伺っても？」

凛、と。

鈴が鳴るような、澄み切った声だった。

ハーデスは、自分が今何を耳にしたのか、すぐには理解できなかった。

思わず振り返ると、イヴは静かにハーデスを見上げていた。その黒い瞳には、先程までとは違う、確かな意志の光が宿っているように見える。

（……今のは、なんだ？）

初めて聞く彼女の声。

囁くようにか細いわけでもなく、感情的に震えているわけでもない。ただ、どこまでも透き通っていて、聞く者の心を穏やかにするような、不思議な響きを持っていた。

想像していた声とは、あまりにも違う。

ハーデスは言葉を失い、ただ目の前の小さな婚約者を見つめることしかできなかった。

彼が抱いていたイヴ・ヴェルディアという少女のイメージが、そのたった一言で、音を立てて崩れ始めていた。