【完結】蟠龍に抱かれて眠れ〜美貌のご落胤に転生？家老に溺愛されてお家騒動に巻き込まれる〜

かじや　みの

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１章　嵐

７　体に刻む愛

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「こんなところで何をやってる！　お前が心配で、やっと抜け出して来たんだ」

「右京・・・ご家老に会わせろ！　聞きたいことがある！」

　激しさが増す風雨に、叫ばなければ、声が届かない。

「だめだ！　行かせられない！」
「なぜだ！　父上が死んだんだぞ！　おれには経緯を聞く権利がある！　邪魔をするなら、押し通るだけだ。どけ！」
「よせ！」

　右京を押し退けて、進もうとする。
　が、ガッチリと抱き止められた。

「バカっ！　行けば、殺されるぞ！」
「じゃあ教えろよ！　なぜこんなことになったんだ！　右京！　教えてくれ！」
　右京の胸元を掴んで、揺さぶった。
「それは、・・・おれにもわからん！」
「やっぱりな！　だったら行くしかないだろう！　どけ！」
「この、わからずや！」
「わからずやはどっちだ！」
「こんなところで押し問答もないだろう。お前の家に帰るぞ」
「嫌だ！　今しかないんだ！　今を逃したら、もう・・・あああああ！」
　右京を突破するほどの力が入らず、足が萎えて、膝をついた。

　泣き叫んだが、吹きすさぶ嵐に飲み込まれて、かき消された。

　右京が蓑をとって、景司にかぶせると、抱き上げた。

　片瀬家の勝手口から、中に入った。

　上がり框に景司をおろす。
「加平次は？　いないのか」
「里に戻っている。今日は帰らない」
「そうか。・・・暗いな」
「やるよ」
　もう落ち着いている。
　景司は、土間に降りると、柄杓で水を汲み、右京に差し出した。
　まずは喉をうるおす。

　自分も飲んで、今度は、足盥たらいに水を汲み、置いた。
　足を洗わなければ、屋敷に上がれない。

「少しは落ち着いたようだな。おれが知っていることを話す」
「うん」

　框かまちに並んで座った。

「兵衛介どのは、おれの屋敷で腹を切られた。ご遺体が返されないのには訳がある。詳しいことは知らないが、親父どのは、片瀬家を黙って消すつもりなんだ。だから、昨日、おれは外に出られなかった。兵衛介どののことを隠すために。お前と接触しないように。・・・嵐になって、監視の目もゆるくなったから、抜け出して来た」
「・・・そんなこと、聞かされても・・・何にもわからないじゃないか。その理由が知りたいのに」

「すまない」
　右京が苦しげに言った。
　そうだ。右京を責めても何にもならない。
「ありがとう、教えてくれて。・・・わかったよ。お屋敷に行ってはいけないんだな」

「二人ともずぶ濡れだな。風邪引くぞ」
　景司の言葉に、ほっとしたのか、右京が少し明るくなる。

「着替え、あったかな」
　景司は、部屋にあがろうとして、水が着物から滴るのに気がついた。

　脱ぐしかない。
　下帯までぐっしょり濡れている。

　パッパとすべて脱ぎ捨てて、荷物を探ろうとするが、暗くてよくわからない。
　仕方がないから、行灯あんどんにあかりを灯した。
「もう荷物はまとめてあるんだ。どこだっけな・・・」
　すぐに運べるように、出入り口の近くに置いてあるのだ。
　右京の視線を感じる。
　真っ裸で探し物なんて、シャレにもならない。

　風呂敷に包んだ荷物を探っていると、こちらも裸になった逞しい右京の腕に、後ろから抱きすくめられた。

「もう二度と会えないなんて、嫌だ」
　熱い吐息がうなじにかかる。

「どこにも行くな。おれがなんとかするから。お前が戻ってこられるように、えらくなる。・・・それまで待っていてくれ」

　右京の熱が伝わり、景司の体も熱くなってくる。
　でも、頭は冷めている。

「ああ、はいはい、期待しないで待ってるわ」
　軽くいなすような口調になった。

「バカ！　おれは真剣に・・・」
　前に向かされ、押し倒された。
　見下ろす右京の目は、見たことがないほど、真剣で澄んでいた。
「わかってる。お前の気持ちは・・・」
「わかってない！　・・・わからせてやる」
「いいよ。・・・刻きざめよ。・・・体で、覚えているから」
　熱い唇が降りてきて、嵐のような抱擁が始まった。

　なんで、あんなことを言ったのか、自分でもわからなかった。
　すぐに後悔した。

　今までに感じたことのない快楽と痛みに、気が変になりそうだった。

　激しい風雨が戸を叩く音がなければ、恥ずかしくて拒んでいたかもしれない。
　嵐に煽られるように、漏れてしまう喘ぎ声を抑えなかった。

　そうして、変な力が抜けてきたころから、快楽しか感じなくなくなり、何度もいかされてしまった。

　力尽きて、まどろんだ隙に、右京の姿は消えていた。

　はっと飛び起きたとき、まだ夜は明けていなかった。
　嵐もおさまってはいない。

　だが、少し遠ざかったのか、勢いが弱まってきたように感じる。

　終わった後の方が、寂しくて別れ難い。
　強烈な喪失感と、罪悪感が襲ってきた。
　かと言って、どうすれば良かったのかもわからない。

　なにやってるんだ、おれは・・・。

　気だるい体を起こし、脱ぎ捨てた着物を、濡れたまま身につけた。
　どうせまた、濡れるのだ。

　外に出ると、強い風と雨に頬を打たれた。

　ほてった体が急激に冷えていく。

　景司はとぼとぼと歩き出した。

　お城に背を向けて。

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