塔の上の番つがい～天性の苛められっ子がエリート外科医に拾われて。タワーマンションの最上階で溺愛され支配されていく～

3

　3●

「まずは『来い』」

　ソファで長い脚を組んでいる成吾からの『命令』に従い、ユートは隣に腰掛ける。すると成吾がユートの頭をたくさん撫でてくれる。

「いい子だ。俺が呼んだらユートは今みたいにすぐ来るんだよ」

「はい！」

「返事もいいね。お利口さん」

　撫でられる手の下で頬が緩む。ユートはいちおう成人済みの２１歳だが、成吾はずっと歳上なので、子ども扱いされてもあまり抵抗は感じない。

「じゃあ……」

　成吾の手が離れた。次の命令が来る。

「水を飲もうか。『取ってこい』」

「はい！」

　指さされた方向、カウンターの上にあるミネラルウォーターのペットボトルとガラスコップ2つを手に取る。フタを開けてコップに注いだものを成吾に渡すと、成吾はあっという間に飲み干した。

「ユートも喉が渇いてるだろ。飲めよ」

　そっと口をつける。かすかにレモンの風味がついていた。成吾がじっとこちらを見ているのに気づいて、急いで飲んだ。

「ほら、おかわりしろ」

　グラスを空にすると、なぜか2杯目の水を注がれた。それも目一杯。多すぎる。

「早く飲めよ。このあとも命令を続けたいんだから」

「はい……」

　成吾の有無を言わせない態度に圧されて、ユートは無理やりそれを喉に流し込んだ。


　グラスを片付けて振り向くと、待ちかねたように成吾が命令を出した。

「『お手』」

　成吾が手のひらを自分の正面に出している。ユートは少し悩んでから成吾の前に移動し、おそるおそる右手を乗せた。

「違う！！」

　思いがけない鋭い声にユートは体を震わせた。

「あ、……あの……？」

「前に立つな。かがめよ」

　急いで指示通りに膝をついた。成吾の足と足の間にはいりこんで、ビクビクしながら改めて『お手』をする。成吾とユートは、公園で見かけるご主人さまと犬そのままの格好になった。

「よし。いい子だ。上手にできたね」

　成吾は満足げにこちらを見下ろしている。

（ぼ、僕って、本当に成吾さんのペットなんだ……）

　思いしって、背筋がゾッとした。

　この程度の命令に従うのはまだしも、本当に可愛がって貰えるだろうか。これまでユートをいじめてきた人達も、みんな最初は優しかった。恋人になったことだって何度もある。でもすぐにみんな意地悪になって暴力をふるった。悲しくて、これも愛情だとかたまたま機嫌が悪いだけとか、信じたいように信じるうちにどんどんエスカレートして、結局逃げ出すしかなくなった。

　もしも。いつか。成吾がそうなったら逃げられるだろうか？　

　長身でがっしりとした骨格の成吾は見るからに強そうだ。ユートの力では到底かなわないし必死に悲鳴をあげても、空に浮かんでいるようなこの部屋では誰にも届かないだろう。

　生唾で喉が鳴った。

（どうして僕ってこんなに馬鹿なんだろう！　さんざん騙されて、人を疑うことだけはしっかり覚えたつもりだったのに、また軽はずみなことをして……）

　恐怖で胸が潰れそうだ。しかしその隅でふと疑問もわく。ユートは臆病で人見知りで、普段なら見ず知らずの人に声をかけるなんてまずできない。それなのになぜ、成吾を呼び止めるのに少しも躊躇しなかったのか。

（……あれ。そもそもなんで僕はあの電車に乗っていたんだっけ？　成吾さんに出会ったのは偶然で、他になんのあてもないのに。一体僕はどこに行くつもりで……？）

　何度記憶をたどっても全く思い出せなかった。あのときは、お金も帰る家もなくて途方に暮れていたから、それで正気を失っていたのかもしれない。