ライゼン通りの雑貨屋さん ～雑貨屋の娘とお客様～

ライゼン通りの雑貨屋さん４ ～雑貨屋の娘と探検家の青年～

プロローグ

　春の訪れを祝うお祭りも終り、日常に戻ったライゼン通り。

「それじゃあ、行ってくるわね」

「あぁ、ミラちゃんによろしくね」

ベティーはパン屋のお手伝いをする為家を出る。それを見送るジュディーの言葉を背に扉を開けた。

「え？　今何て言ったの？」

パン屋のお手伝いに来た彼女ではあったが、ミラから聞かされた話しに驚き固まる。

「だから、私も一人で何でもできるようになったから、もうお手伝いに来なくていいわって言ったのよ」

「如何して、あんた一人で回せられるほど楽な仕事じゃないでしょ」

友人の言葉に少し不機嫌になりながらベティーは尋ねた。

「ベティーには雑貨屋のお仕事があるでしょ。それに私一人でやれるようにならないとパン屋を続けていく事なんてできないと思うのよ」

「……分かったわ。ミラがそこまで言うんならお手伝いに来るのを止める。後で泣き付いてきたって知らないからね」

「うん、ベティー今まで有難う」

黙って話を聞いていた彼女はミラの決意の固さを知り折れる。それに彼女がにこりと笑いお礼を述べた。

「それじゃあ、私は帰るわ。ミラ、お店頑張るのよ」

「うん」

ベティーは言うとパン屋を後にする。

「まったく、何年友人をやっていると思っているのよ。嘘を吐くならもう少しましな嘘をつきなさいってね」

雑貨屋へと戻りながら彼女は溜息を零した。

「でも、まぁ。ミラが遠慮するくらい私も彼女の事手伝いすぎちゃったのかも」

ふと足を止めると独り言を零す。

「……お手伝いは出来なくてもこれからも側で見守っていくからね。ミラ、頑張るのよ」

そう呟き雑貨屋への道のりを歩いて行った。