【完結】奇跡のおくすり～追放された薬師、実は王家の隠し子でした～

第１５０話 真実を掲げて

王都広場。
　群衆の歓声と、不安を煽る叫びが交錯し、熱気と混乱が渦を巻いていた。

「騙されるな！　奴らこそ病をばらまいた張本人だ！」
　セリオス派の扇動者たちが口々に叫び、群衆の一部がざわつく。

「でも……治ってるんだぞ」
「本当に罪人なら、どうして命を救う？」
　人々の心は揺れていた。

◇　◇　◇

　レイナは壇上で一歩前に出る。
　その両手には、奪還した小瓶と調合記録の束。
　声を震わせぬよう、強い眼差しで群衆を見渡した。

「皆さん。ここにあるのは“病を人工的に作り出した痕跡”です。
　薬師局は、病を治すことしかしていません。どうか、真実を見てください！」

　その声は広場に響き、人々の視線が一斉に瓶と書類へと注がれた。

◇　◇　◇

　扇動者のひとりが前に出て叫ぶ。
「そんなもの、捏造だ！　奴らが勝手に作った薬にすぎん！」

　すかさず、ティノが記録紙を掲げ、冷静に言葉を返す。
「この配合記録は、医師団の調合式と一致している。
　しかも病原を培養した痕跡は、自然界には存在しない手法だ。――数字と記録は、嘘をつかない」

◇　◇　◇

　なおも騒ぎ立てる扇動者たちの前に、治療を受けた患者が立ち上がった。
　「俺は……確かに救われた！　薬師局がいなければ、今も病に苦しんでいた！」
　「子どもを助けてもらったんだ！　あれが嘘のはずない！」

　次々と患者たちが声を上げ、広場に響いていく。

◇　◇　◇

　ミリアが香薬を掲げ、香りを広場へと広げた。
　穏やかな香気が群衆の心を落ち着け、不安に飲まれかけていた空気を和らげていく。

　ガンじいが杖を突き、堂々と声を張り上げた。
「薬師とは命を救う者じゃ！　わしらが広場で示しておるのは、その一点だけよ！」

◇　◇　◇

　群衆の声はやがて扇動を上回り、広場全体を包み込んだ。
　「薬師局を信じる！」
　「レイナ局長に任せよう！」

　その波の中で、セリオス派の扇動者たちは顔を歪め、後退していく。

◇　◇　◇

　レイナは胸の奥で小さく息を吐いた。
（……これが、みんなの力。真実を守るために必要な声なんだ）

　広場を包む声は、もはや一つになっていた。
　それは薬師局が王都に認められる瞬間でもあった。

　――だが、陰で動くセリオス派が完全に退いたわけではない。
　新たな嵐が、すでに迫っていた。