毛糸の恋人

貴方の隣にもう一度立ちたいの。

「いやー！まさか、あんたからこんなお願いされる日が来るなんて！」

待ち合わせ時間ぴったり5分前に現れたのは、見慣れた美女だった。

「ありがとう、急にごめんね。」

「いいのよ！どうせ暇だし！さ、行きましょ！」


まず、服を買いに行った。

「あんた、可愛いのが似合うのよ…ふわっとした感じ…」

ぶつぶつ言いながら、これもいい、あれもいい…と私に服をあてる。やがて、数着服を持ってきた。

「たぶん、あんたの趣味とか可愛くなる服、ここら辺だと思う。」

その中の淡い赤の服を選んだ。チューリップ畑の写真の色と同じ色。小原田さんの色。

メイクはBAさんと一緒に選んでもらった。


「次は髪よ！あんた暗いのよ！主にその重い髪と、目元まで覆ってる前髪のせいで！！せっかく可愛いのにもったいないのよ！」

そう言って、燈子行きつけのヘアサロンに連れて行かれた。

「まず、前髪を…それから…」

燈子はテキパキとスタイリストさんに指示を出し、自分もついでと、隣で髪を染めてもらっている。

「んで？なんで急に変わろうとしたの？」

「あのね…」

燈子に、小原田さんの名前は伏せて話した。

「へ～？」

ニヤニヤしながら、燈子は聞いてくれた。

「その人の隣に立ちたい、誰かに譲りたくない、ねぇ…あたしに何言われても、変わらなかったあんたが…」

「だって、すごくかっこいいし、お洒落で可愛い人なんだもん。好きな人いるって言ってたけど、諦めるなんて無理…」

「ふふ！よっぽどいい人なのね、その人。」

燈子はとても嬉しそうに笑った。



「…あんた…変わりすぎよ…」

髪型を変え、メイクを変え、買った服を着た私は別人だった。重苦しい髪はナチュナルストレートになり、目元まで覆っていた前髪はゆったりと流れている。地味でどんよりした顔はなりを潜め、清楚で控えめな愛らしさになった。

「すごい。メイク、髪型と服で、こんなに違うなんて…燈子、ありがとう！」

「いや、あんたね…はぁ。」

呆れたように溜息をついた燈子に、思わず抱きついた。

「これで戦う準備は出来た？」

「…うん。ありがと。私、頑張るね。」

そう言った私を燈子はぎゅっと抱きしめてくれた。

小原田さん、ごめんなさい。私、酷い女だ。
貴方の隣にほんの少し立っただけなのに、誰かに譲りたくないって思ってしまった。他の人が貴方の隣に立つなんて、考えたくない。

…好きな人なんて関係ない。私を好きになって。

ひねくれてるし、素直じゃないし、あまり可愛い女じゃないけれど、それでも貴方のそばにいたいの。


そして私は歩き出した。