続きは第一図書室で

39.少しの心残り

　学校が違って学年も違うから、ひょっとしたらもう二度と話せないというのが残念だなと思ってしまうくらいには。
　ゆっくり歩いてはいたけど、それほど大きな高校でもないから、すぐに教室は見えてきてしまった。
　早く教室に入らないと不審がられてしまう。
　でもこれだけは聞いておこうと問いかける。

「そっちは？ここ受験するの？」

「……迷ってたんですけど、ここ受験しようと思います」

　大きな目で見つめられて、一瞬たじろぐ。
　それでも受験するという事は、少なくとも三年後にはまた会えるという事で。
　それが、我ながら笑ってしまうくらい嬉しいと思う自分がいた。
　教室の戸は開いていて、中にクラスの奴も見える。

「一年から高校決めた奴って俺以外に初めて会った」

「……え？」

　教室の中にいる奴が不審げに手招きしてくる。
　何か言われた気がしたけど、中に担任もいてそれ以上話す事もなく教室に入ってしまった。
　一瞬だけ振り向いたら、黒い柔らかそうな髪が小さく揺れていて、またなって撫でてみても良かったかな、なんて馬鹿な事を思った。

＊＊＊

　中三の夏に風邪を引いて、もしかしたら会えるかもしれないといった希望は木っ端微塵に打ち砕かれた。
　俺は行くつもりだったけど、母親に夏風邪は厄介なんだから美奈に移したら承知しないと病院に連行された。
　元気にしてるのか、なんてらしくもなく思う。
　来年……いや、今年のオープンスクールに来るかもしれない。
　そしたら、久しぶりだなって頭を撫でてやろうと、やけに頭に残る大きな目を思い出しながらそう考えた。