「史上まれにみる美少女の日常」

第15話 莉菜子 一人暮らしを検討するため不動産屋へ行く の巻

「もう無理！ 本当に無理！」

　鹿取莉菜子は、団地の狭いリビングで叫んでいた。

　その向かいには、彼女の母親。仕事帰りで疲れ切った顔をしているが、莉菜子の怒りには微塵も動じる様子がない。

　「アンタね、いい加減現実を見なさいよ。一人暮らし？ どこにそんなお金があるの？」

　母親の冷静な言葉に、莉菜子はさらに苛立った。確かに、お金の問題はある。でも、それよりも彼女にとって重要なのは、この家にいたくないということだった。

　「もうあんたと一緒に暮らすの限界なの！ こっちは完璧な美少女なのに、こんなボロ団地に住んでるせいで人生の価値が下がるのよ！」

　母親はため息をつき、雑誌をめくりながら、「はいはい、好きにすれば？」と投げやりに言った。その態度が莉菜子の怒りにさらに火をつけた。

　「……いいわ！ 本当に一人暮らしするから！」

　その勢いのまま、莉菜子はスマホを手に取り、最寄りの不動産屋を検索した。

　＊

　翌日。

　莉菜子は、駅前の不動産屋のドアを開けた。

　「いらっしゃいませー！」

　カウンターの奥から若い男性スタッフがにこやかに声をかける。彼は一瞬、莉菜子を見て目を丸くした。無理もない。この世のものとは思えないほどの美少女が、突然不動産屋にやって来たのだから。

　「えっと、お部屋をお探しですか？」

　「そう。一人暮らしをしようと思ってるの。」

　莉菜子は堂々と宣言した。しかし、スタッフはどこか困った顔をしている。

　「ちなみに、ご予算はどのくらいで？」

　「……三万円以内で。」

　スタッフの顔が一瞬凍りついた。都内で三万円以内の物件なんて、ほぼ存在しない。いや、存在はするが、間違いなく“住めるレベル”ではない。

　「えっと、その……都内だと、かなり厳しいですね……。地方だと可能性はありますが……」

　「じゃあ、六畳で風呂トイレ付きで、駅から徒歩五分で三万円の物件はある？」

　「……ないです。」

　莉菜子はため息をついた。現実は厳しい。

　「じゃあ、安くて、住めるレベルのところってどんなのがあるの？」

　スタッフは申し訳なさそうにパソコンを操作し、数件の物件を提示した。

　「こちらだと、家賃3万5千円で、風呂なし、駅徒歩20分、築50年のアパートがあります。」

　「……ボロじゃん。」

　「すみません。都内だとこれが限界で……。」

　莉菜子は考え込んだ。彼女は美少女であり、普通の高校生とは違う。しかし、現実問題として、金がないと理想の生活はできない。

　「じゃあ、審査ってどうなってるの？」

　「基本的には、親御さんの同意が必要です。高校生の単独契約は難しいですね……」

　「……無理じゃん。」

　莉菜子はまたため息をついた。

　「お客様、バイトとかはされていますか？」

　「してないわ。」

　「そうなると、保証人なしでの契約はさらに厳しいですね……」

　無理。完全に無理。

　莉菜子は、ため息をつきながら店を出た。

　（やっぱり、現実は甘くない……）

　帰り道、母親の言葉が脳裏によぎる。

　「だから言ったでしょ。」

　悔しい。めちゃくちゃ悔しい。でも、いつか絶対に自分で自由に暮らせる生活を手に入れる。

　莉菜子は決意を固め、スマホで「稼げるバイト」を検索しながら、団地へと帰っていった。