ギルド回収人は勇者をも背負う ～ボロ雑巾のようになった冒険者をおんぶしたら惚れられた～

一幕 エリアスが日常に（３）

「えええ？　お姉様も討伐ミッションに参加するんですかぁ!?」

　カウンターに戻った私達を出迎えたのはリリアナの高い声だった。

「無理ですよぉ、危ないですよぉ、お姉様はモンスターと戦った経験が無いでしょう？」

　受付嬢の彼女は両手で顔の前に拳を作り、イスに座りながらプリプリとお尻を振った。やることなすことオーバーリアクションなのだが、何故かリリアナがやるとしっくりくるんだよね。

「狼とは何度か戦ったこと有るよ？　鞭で脅して追い払っただけだけど」
「狼を？　レディも狼に囲まれた経験が有るのか？」
「コイツはギルドに来る前は羊飼いだったんですよ」
「なんと」
「あはは……。故郷では牧羊犬と一緒に羊を追ってました」

　毎日走り込んでいたおかげで健脚の持ち主だ。人口よりも羊の方が多いド田舎出身。そんな私だから貴族と知り合いになるなんて夢にも思わなかった。

「納得だ。レディの健康美はそれで培つちかわれたものだったんだな」

　健康美とは言いようだな。無理して褒めようとしてくれなくてもいいのに。私には本当、健康な肉体しか誇れるものが無い。

「お姉様が行かなくても、エリアスさんとルパートお兄様の二人だけで充分なんじゃないですかぁ？」
「まぁな。俺様は強いからＥランク程度の依頼は余裕だよな」
「自慢ウザイですぅ。自信が有るならお姉様を置いて、野郎二人でとっとと行きやがれですぅ」

　リリアナは実は口が悪い。動作が可愛いので許されているが。

「……。そういう訳にはいかねぇんだよ。マスターの命令なんだ」
「あの禿げちゃびんたら。禿げ頭に筆で切れ目を描いて、ちんこの先にしてやるのですぅ」
「ぶごほっ」

　ルパートとリリアナのやり取りを聞いてエリアスがむせた。慣れない人にとっては驚きの会話だよね、冒険者ギルドではこれが日常なんです。
　愛らしい、ただその一点のみで、えげつない下ネタを口にするリリアナを受付嬢にしたマスターは本気で頭がおかしい。決して受付嬢をさせてもらえなかった嫉妬から出た意見ではない。

「レディ……。貴女も普段ああいった会話を？」
「いえ、聞き流しています」
「良かった……」

　エリアスは文字通り胸を撫で下ろした。

「お姉様は純情ですから、えっちなこと言ったりしませんよぉ」
「おまえ自分がエロいこと言ってる自覚有ったんかい。もういい、早く手続きしろや」

　ルパートにせっつかれてリリアナは頬を膨らませた。悔しいがそんな仕草も可愛い。

「すっごく嫌ですけどぉ、このトロール討伐は皆さんにお任せしますぅ」

　リリアナはすぐに該当するフィールドの地図を出した。ただの地図ではない。避難に適した場所や出現するモンスターの種類などが記載された優れものだ。私達回収人が出動した際に気づいたことや、冒険者から寄せられた情報を基に作られた、ギルドでのみ支給される非売品である。

「この谷で最近、頻繫にトロールの目撃情報が出ていますぅ。依頼主は近くの村の村長さんですねぇ」
「了解。サクッと退治してくるわ。んじゃ、用意してきますんでちょっと待ってて下さい」

　エリアスをホールに残して、私とルパートは出動準備に取りかかった。


☆☆☆


　巨体の人型モンスター、トロールは谷の洞窟に巣くっていた。
　一～三体の相手をすればいいと思っていたら、なんとビックリ七体の大所帯だった。身体が大きいので洞窟にミチミチ詰まっている感じ。鞭だと狭い空間は不利だなと私は心配したのだが、

「ふんっ！」

　エリアスが大剣で最初の一体を真っ二つに斬り伏せ瞬殺した。

「はっ！」

　その後も大剣をブンブン振り回して、

「ほっ！」

　トロールの手とか脚とか首とかが飛んで、

「せやぁっ!!」

　洞窟壁面が血飛沫ちしぶきで真っ赤に染まる頃には、エリアスによるトロール大虐殺の図が完成されていた。
　時間にして三分かかってないと思う。エリアス強い。悪魔じゃないかってくらいに強い。

「済んだよ、レディ」

　振り返ったエリアスは爽やかに笑って白い歯を私に見せたが、頬には返り血が怪しく光っていた。うん、完全にデート気分が彼方かなたまで吹っ飛んだわ。
　女性に優しく腕っぷしが強くお顔も綺麗なエリアスは、完全無欠のヒーローになれると思う。実際、彼に恋焦がれる女性は多いのだろう。ただし深窓の令嬢にエリアスとのお付き合いは無理だ。彼と関わりを持とうとすると、この血生臭さと足下に転がる肉片がもれなく付いてくる。

「とっとと出ようや」

　私以上に死体慣れしているはずのルパートが足早く洞窟を後にした。死後数日間経過した骸むくろを発見するのと、目の前で死体の山を築かれるのは似て非なるものだと知った。主に鮮度が違う。

「ぷはーっ」

　洞窟から出て真っ先にしたのは深呼吸だった。外の空気の美味しいことと言ったら！
　遅れて陽の下へ出てきたエリアスは、丁寧に汚れた大剣を布で拭いていた。刃に血糊を付着させたまま鞘さやに仕舞うと抜けなくなるそうな。