【完結】全ては王子の手のひらの上

本題

学園

　長期休暇も終わりに近付き、学園が始まろうとしている。
　スカーレットになったと気付いたあの日。
　きっと翌日には元の身体に戻り全ては夢だったんだと私はいつもの部屋で目覚めるんだと願いながら眠りに着くも、今も私はこの世界の住人として存在していた。
　いくら寝ても私の知る世界に戻らずどうしようもないので、あれから国についてや法律、淑女教育、基礎知識を叩き込まれた。
　監視からなのか使用人が常に傍にいるので逃げ出すことや今後を考える余裕もない程、毎日何かしらの授業を受けている。

「貴族社会に触れても問題ないわね」

　お墨付きを頂くくらいには知識が付くも私には不安でしかない。

　逃げる事の出来ない学園に通うようになり、本物のスカーレットと親しい人物に会えば私が別人であることに気付かれてしまうと心配したが誰もその事に触れない。
　私の不安を口にして良いのか分からず、言われるがまま日々授業を受ける。
　そして明日から学園という日。

「学園で何かあればすぐに報告しなさい」

　私を心配なのか私の失敗による自身の保身のためなのかは分からないが、父は学園で何かしら起こることを予期している。

「大丈夫よ、スカーレットはこんなにも素晴らしい子なんだもの。問題なんてないわ」

　…母は父とは違いおっとりというか穏やかというか、あまり深刻に考えるタイプではないらしい。
　私は不安になると、せっかちというか余裕がなくなり周囲に不機嫌さを隠せなくなってしまう。
　母のようなマイペースな人に憧れがありつつも苛ついてしまう性格だった。

「些細なことでも不安になったら私に言うこと、分かったね？」

「…はい」

　父の発言から私がスカーレットではないことは、見る人がみれば分かってしまうのだろう。
　貴族令嬢としての知識を詰め込まれても、十五年貴族をしてきた人間と付け焼き刃の私では何処がでボロが出てしまうもの。
　父はそれを危惧しているのだろう。

　私の症状は隠せないのだから王族に正直に話し、婚約状態を保留にして頂く事は出来ないのだろうか？
　やはり、いくら娘溺愛でも王族との繋がりを解消するのは避けたいのだろうか？
　今の私に出来ることは……

「少しでも本物のスカーレットのように振る舞い、王族との婚約関係を継続し、いつか本物のスカーレットが戻った時に何事もなかったかのようにする事」

　明日からの学園に緊張しながら眠りに着いた…出来ることなら、夢から覚め日本人の須堂花蓮に戻りスカーレットも本物になっていてほしい…

　目覚めると私は…

「おはようございます、スカーレット様」

　…戻って居なかった。

「おはよう、ジャメル」

　私付きの使用人の名前はジャメル、幼い頃から傍で世話をしてくれる存在。
　彼女の手伝いを受けながら身支度を整えていく。
　前世の記憶がある私には一人で出来るのだが、貴族令嬢にはそれが許されないらしい。
　彼女に誘導されるまま顔を洗い制服に着替えていく。

　制服は日本とは違いスカートが長い。
　私もそこまで短くはしていなかったが膝下というのに衝撃を受け躊躇いながら着替えたが、鏡で確認すれば可愛らしい制服だ。
　軍服のように格好よさもありスカートで可愛らしさも備えコスプレ気分でテンションが上がる。

　学園までは馬車で移動しながら、ジャメルに学園の規則の最終確認をしていた。

「お嬢様は公爵令嬢ではありますが、セントルクレチア学園は貴族・平民が在籍しており、区別することなく平等を掲げております。学園長は貴族出身ですが、貴族を特別扱いすることはありませんので問題を起こせば貴族ですら罰せられ、退学処分を受けた者も過去にはおりました」

　ジャメルは真剣な表情で私に伝えるが、私としては「それは当然の事では？」と思ってしまう内容だ。
　相手の家族がどんな大物でも生徒本人とは関係なく、罪を犯したらそれ相応の罰を受ける。
　権力に屈しない素晴らしい学園長の姿だ。

「お嬢様が公爵令嬢でも罰を受けるということですからね？」

　私の反応に不安を覚えたのか、二度言われた。

「分かりました」

　馬車を降り学園を確認すれば大聖堂のような佇まいに感動してしまう。

「お嬢様っ」

　学園に見惚れ立ち尽くしていた私に、ジャメルが心配の声をかける。

「あっはい」

　周囲からの視線を受けながら、私の学園初日が始ま…私は急いで引き返しジャメルの下へ向かった。

「どうしました？」

　突然私が引き返したのでジャメルはとても慌てていた。

「…私ってクラスどこ？」

「…お嬢様は一年Ａクラスです。教室は中央の階段から二回へ上がり左に曲がってすぐの教室となります。席は教室の後方に貼り出されているかと思いますのでご確認いただければよろしいかと」

「わかった、ありがとう」

「…お嬢様、私が帰りも迎えに来ますので他家の馬車にはご注意ください。喩え馬車の家紋が同じでも私がいないようであれば、お気をつけくださいね」

　喩え馬車にファルビアンクスの家紋が装飾されていようと信じるなって事だよね？
　それはつまり、誰かが成り済まして何らかの犯罪に巻き込まれる可能性があるってことだよ…ね？
　貴族であれ金銭目的の誘拐の対象になる。
　見知らぬ人間がスカーレットになってしまい家族に迷惑を掛けているのに、誘拐されて金銭まで要求されたら申し訳ない。
　気を付けないと…お金待ちって大変なんだな…

「…はい、気を付けます」

　私は気合いを入れ直し、教室を目指す。