ブルームーン-青、君に染まる-

第二章

静かな夜に触れる

それから星空が、何度か&barに訪れた夜のことだった。
蓮志は変わらず、穏やかな笑顔で迎え入れてくれるけれど、深くは語らなかった。

彼のことを知りたいと思えば思うほど、彼の心の扉が閉ざされていくようで、胸に淡い痛みが募った。

ある夜、最後の客が帰った後、俺の隣に彼が腰掛けた。

「珍しいですね、隣に座ってくれるなんて…。」

「今日は少しだけ、誰かと話したい気分だったから」

低く、優しい声。
星空はその一言に、嬉しさと少しの戸惑いが混じる。

「何か…あったんですか？」

「雨の匂いで、昔のことを思い出してしまって…」

蓮志の視線は、空っぽのグラスの向こう、遠くを見ていた。

星空は、聞きたいことがたくさんあった。
でも、聞いてしまえばこの関係が終わってしまうのかもしれない、受け入れられないかもしれないと思って、何も聞けなかった。

「七瀬くんは、どうしてうちの店に来ようと思ったの？」

「沼に落ちるバーと聞いて、興味を持ったからです。特にあなたに」

「"沼に落ちるバー"か、そう噂になってるってことは、なんとなく知ってたけど、深入りしないほうがいいと思うよ。特に僕には」

「でも、俺には何にもないから。落ちてもいいと思ったんです。蓮志さんの声を聞いた時から。なんか、すごく落ち着いたというか……」

ふいに、蓮志の手が星空の手に重なった。

細くて少しだけ冷たい手。

俺はその冷たい手を受け入れた。

「僕は優しくないよ。たぶん君が思っているような人間じゃない」

「蓮志さんのことはまだ知らないこともあるけど、優しい人なのは知っています」

その瞬間、蓮志の目がかすかに揺れた。
彼の目の奥がまだ僕には見えないけど、彼のことをもっと知りたいと思った。

「今夜はもう遅いし、もし良かったら休んでいきますか？」

「え……」

「奥に控え室もあるし、酔っているようだから」

星空は、少し戸惑ったがその心に触れてはいけないものがあることを感じながらも、ただ頷いた。

その夜は、とても短く感じた。
蓮志さんは、些細な話にも静かにただ寄り添って聞いてくれることが心地よかった。
この夜がずっと続けば良いと思った。