大人の恋愛の始め方

【第４部】浩輔編

１７．虚無

　夏につなぎは暑い。
　しかし仕事柄着用は仕方が無いことなのはわかっている。一応、夏用のつなぎではあるが、暑いものは暑い。
　しかし仕事を終えたあとの風呂とビールは最高に美味く感じる。
　自分の部屋で、ごろんとベッドの上に転がったいた。
　平日に一度ミサに呼ばれ、土曜出勤の日に舞衣の働くパン屋に行く。毎日代わり映えのない日々を過ごしている。
　しかし八月に入って、舞衣の姿を見なくなった。
（あー、試験？　いや、でも夏休みだろ？　実家に帰ったのか……）
　ルーティーンが崩れてしまい、なんとなくぽっかり穴が空いてしまったようだ。
　最近は高虎のお供も減少した。高虎自身が出張で不在になったり、本業が忙しいようだ。人の金で飲みに行ってばっかりもな、と祐策を誘ってビアガーデンに行ったりもした。
（そういえば舞衣……二次試験終わったかな……）
　たまには遊びに誘ってみるか、とスマホを取り出す。
（いや……）
　いつも連絡は舞衣のほうからで、自分からしたことはない。
　いきなり誘うのは変かもしれない。
（もうすぐお盆だしな……確か今頃に二次試験の結果が出るって言ってたし……）
　合格発表のあとに誘うか、とスマホをしまった。
　合格すれば、祝いだと言って何かどこかで食事でも誘ってやればいい。
　いつの間にか必死に口実を作っていることに、自分自身が気づいていなかった。
（最近舞衣から連絡ないけど……何してんだろ……）
「会いた……」
　会いたいなあ、と言いかけた口を思わず噤んだ。
（俺は何を言ってるんだ……）
　舞衣に会いたいっておかしいだろ、と自分を戒めた。
　舞衣に会ったところで何かがあるわけでもない。
　ミサやマユカのように身体の関係を持っているわけでもないし、彼女と会って何のメリットもない。デメリットもないが。
（何浮かれてんだろー……）
　焼け木杭に火が点く。
（いや、そもそも俺ら付き合ってもなかったし）
　その諺は違うな、と一人で百面相をし、いろんなことを考えてしまった。
　しかし、パン屋に行って、舞衣に会えるのを楽しみにしている自分がいること、いなくてがっかりしている自分がいること、それらを否定することはできなかった。
　売り物にならないメロンパンを一つおまけしてくれたり、内緒だよ、と言って浩輔の好きそうなパンをこっそり袋に入れてくれたり。内緒だよ、という悪戯っぽい顔に癒やされてしまう自分がいる。
（昔から可愛かったけど、今も結構可愛いよな……）
　だから人に盗られてしまったのだし。
（俺のこと……いやちょっと待て）
　そもそもパン屋にいない理由が「実家に帰っている」だとは限らない。試験が終わって、彼氏と旅行に行っている可能性もある。デートに出かけているかもしれない。
　だいたい恋人がいない、とは聞いていない。いるとも聞いてはいないが。
（あー、そうか……前提が間違ってたかも）
　大学生の舞衣に恋人がいないほうがおかしい。
（別に俺を好きとも言ってないし）
　会いたかった、と言われて考えてもなかった。
　ミサとマユカの情事に溺れすぎて、自分がまともじゃないことを失念してしまっている。
「はあ……」
　今頃舞衣は誰かに抱かれてるのだろうか。
　今の自分は誘いがなくて、一人で部屋でごろごろしているというのに。
（あーなんかムカつく）
　舞衣はもう誰かのものになっているだろうし、こんなことなら、つきあう前でも一線を越えておけばよかったなと思ってしまう。
（……って、中学生の俺がそんなことするとは思えないけど）
　昔の自分はそれなりに生真面目だったよな、と苦笑した。
「はあ……ヤりてぇ……」
　そう思った時に限って、煽るものがある。
　隣の部屋から、男女の声が聞こえてきた。
　……壁が薄い。
　ボロアパートなので仕方がないのだが、時々男女の行為の声が洩れてくるのだ。
　両隣とも時々聞こえてくるが、今日は向かって左側のほうだ。浩輔のベッドは部屋の左側に置いているので、寝転んでいれば特にこちらからはよく聞こえてくる。隣もこちら側に何もないのでベッドを置いているのだろう。
　隣は、神崎組の正構成員の男が住んでいる。どんな人だったかなあ、と考えて思い出したあとに首を振った。
「あの人かあ……女、いるんだな……」
　部屋に入っていく女性を何度か見かけたことがあるが、毎回同じ女性だった。
（ってことは彼女ってことだよな）
　いいなあ、と呟いてしまい、溜息をついた。
　ちょっと強面の身体のごつい男だが、きっと自分にはわからない、その女性にしかわからない魅力があるのだろう。
（セックスが上手とかもあるのかな）
　俺は何にもないや、と壁に背を向ける。
　聞こえてくる艶めかしい声に目を瞑った。
（はあ……）
　反応を示した自分の身体のその場所に手を当てる。
（やっべ……）
　しかし抑えることは出来ない。
（俺も……）
　下着を下ろし、右手で掴んだ。
（あー……やりてぇ……）
　その手が、自分の手ではなく、誰か女の手であるかのように脳内で再生する。
（咥えてほしいな……）
　隣の声が大きくなると、浩輔の手の動きも速くなった。
　脳内では、もう誰かの手ではなく、自分が女のナカに入っているイメージに切り替わっていた。
「舞衣……」
　小柄な彼女の顔が思い浮かんだ。
（いやいや、なんで舞衣なんだ……）
　大人しい顔をしているのに、浩輔の腰の動きに善がって卑猥な声で啼いている。
　隣の部屋からは、最高潮に達する声が届く。
（俺も……俺も……）
　絶頂が近づいていた。

（虚しい……）
　ミサでもマユカでもない、自分の手で、舞衣を想像して果てるとは。
（くぅー……）
　俺相当溜まってる、と肩で息を整えた。