召喚失敗から始まる異世界生活

第28話 ミルフィーユの街

　「なんとも、閑散としたもんじゃのう」

　壮年のドワーフが、城壁から眼下を見渡して、しみじみ呟つぶやいた。
　まだ、空は明るいが、陽が傾いたせいか。やや赤みがかってきている。
　
　この城壁は、高台にあり、『第一城壁』と呼ばれていた。

　もともと、『ミルフィーユ』の街は、この城壁の内側だけだった。
　じつに、こじんまりした街であった。

　だが、『鉱山』から産出される『魔石』と、『魔物の森』から採取された『上級ポーションの薬草』は、この街を切り開いた人々の思惑を遙かに越えて、街を飛躍的に発展させた。

　『魔石』と『上級ポーション』の価値は、計り知れない。
　それゆえ、貴族たちが、この利権に群がったからである。

　人口は自ずと増え、『第一城壁』の外側にも、街が作られていった。
　とうぜん、新たな「住人」を守るために、第二の堅固な『城壁』が作られた。
　ミルフィーユは、二重の城壁に守られた城郭都市となったのであった。
　
　ちなみに、いま、周囲を取り囲んでいる無数の魔物から、この街を守っているのは、『第二城壁』だった。
　

　「こういう言い方は、不謹慎かもしれませんが、わたしはむしろ、せいせいした気分ですよ」
　
　もうひとりの、長身の男が、明るい声で言った。

　王国軍の撤退とともに、『第一城壁』の外側の新街は、すでに無人となっている。

　「領主にあるまじき、物言いじゃのう…」

　口調こそ咎とがめるようだが、ドワーフは笑っていた。

　「まあ、たしかに…。下の街が出来てからというもの。
　　ろくでもない貴族ばかりが、幅をきかせておったからのう」

　ドアーフの男は『レギン』といい、「領主」と呼ばれていた人物は『アルベール』という。
　
　「それにしても、これから、どうするつもりじゃ？」
　「…そうですね。あれだけ大勢の人々が、出て行ってくれましたからね。
　　食糧はしばらくもちそうです。
　　昔のように、畑仕事でもしながら、のんびり暮らしましょうかね…」
　「そうじゃのう。それもいいのう」

　ふたりは、のんきに笑っていた。
　もちろん、ふたりとも、『第二城壁』の外側が、すでに魔物で埋め尽くされているのを知っている。

　「残念だけど、そうのんびりは、させてくれないみたいよ」
　「ああ。この距離じゃ、もう間に合わねえしな」

　『第二城壁』を指差しながら、こちらに歩いてくる二人の姿があった。
　やや長くとがった耳から、ふたりともエルフであるとわかる。

　たしかに、『第二城壁』の上空には、いつのまにか、飛竜が翼を翻していた。
　その背には、竜騎士が、乗っている。
　夕陽を背にしながら、竜騎士が、城壁の上に飛び降りるのが見えた。

　「わざわざ、竜騎士さまが、『第二城門』を開けにきてくれたようだぜ」
　「もちろん、魔物のために…ね」