溺愛旦那様と甘くて危険な新婚生活を

4話「期間限定の契り」

　　　4話「期間限定の契り」




　突然の知らない相手からのプロポーズ。
　
　雨でボロボロになった顔や髪。きっと熱もあったため、すごい顔になっているはずだ。そんな綺麗とは言えない状態の花霞へのプロポーズ。
　そして、何より目の前の男の名前さえも知らない。昨日会ったばかりで、しかも彼氏にフラれ、家を追い出され、お金まで取られた時に声を掛けてくれたのだ。それなのに、体調の悪い花霞を家に連れ込み看病までしてくれた。
　そんな彼が、突然の「結婚してしてみませんか？」と、何かの勧誘をするような言葉でプロポーズをしてきた。口調や表情は真剣でも、花霞が驚くのは当たり前の事だった。



　
　「け、結婚って………何を言ってるんですか？！」
　

　花霞は驚き、思わず体を引いてしまう。その時にテーブルに腕をぶつけ、ガタンッと大きな音がなった。
　その慌てた花霞の様子を見て、「すみません……急すぎました。」と、苦笑した。


　「急も何も、あなたとは昨日会ったばかりですよ？確かに助けて貰って感謝してますけど、結婚って………。」
　「そうですよね。順番に話をしますね。さっきも話しましたが、助けた理由なんですけど。………１回、結婚してみたいと思っていたんです。」
　「…………はい？」


　突拍子もなく、説明にもなってい言葉を聞いて、理解できるはずもなく、花霞も思わず聞き返してしまう。すると、男は楽しそうにまた微笑み始めた。


　「実は、俺には結婚を出来ない理由がありまして。なるべく恋人も作らないようにしてきたんです。………ですけど、やっぱり結婚に憧れもあったので、ずっと結婚して夫婦になってみたかったんです。」
　「そ、それが……何で私なんですか？それに、結婚出来ない理由って………？」
　「結婚出来ない理由は、今は内緒です。でも、大したことはないですよ！大きな罪があるとか、借金があるとか、すでに結婚してるとか……そんな事はないですから。」
　「………はぁ。」


　結婚出来ない理由。
　そう言われても、花霞は全く想像がつかなかった。結婚はお互いに認め合えば、誰にも止められず結婚することが出来るはずだ。それとも、家族で止められているという事だろうか。
　いずれにしても、彼が話してくれるまで、真実を知ることは出来ないようだ。


　「そして、あなたを選んだのは…………。あなたにもメリットがあると思ったからです。」
　「私に、メリットですか？」
　「はい。帰る家がすぐに手に入ります。ほぼ全財産を取られてしまったのですよね？新しく家を借りるのにはお金もかかりますし、家具家電も必要になる。そうですよね？」
　「…………それは、そうですが……。」


　花霞は戸惑っていると、男はゆっくりと立ち上がり、花霞の隣に腰を下ろした。そして、しっかりとこちらを見つめて話しを続けた。


　「俺が嫌いなタイプじゃないのなら、いい話だと思いますよ。」
　「……そんな事を急に言われても……。」
　「それに半年だけでいいです。9月になったら、離婚してもらっていいです。もちろん、お金を請求することもしません。半年だけの契約結婚です。」
　「…………半年だけの契約結婚………。」


　今の状況でさえ常識では考えられない事だったが、彼が話している事は更に非常識な事だった。

　けれど、花霞の心は何故がぐらついていた。
　玲との突然の別れ、そして、仕打ちを思い出すと、呼吸が荒くなる。彼の冷たい視線が今でも感じられるようだった。
　それなのに、目の前の彼と居ると気持ちが落ち着くのだ。誰かと一緒に居たい。今は、一人で過ごしたらどんなに苦しいだろうか。そんな風に思ってしまうのだ。
　それは、自分への甘えだともわかっていた。
　玲の気持ちが離れていっているのにも気づかず、そしてお金の管理も出来ていなかった、自分にも責任があるのは理解している。


　けれど、今だけは……少しだけでも甘えたかった。
　誰かの声と、視線と、体温を感じられる部屋に居たかった。



　「………わかりました。半年だけ、なら。」
　


　気づくと、花霞の口は勝手にそう呟いていた。
　自分でもそんな判断をするとは思っておらず内心驚いてしまう。けれど、その言葉を撤回しようとは思えない。
　花霞の気持ちはすでに決まっているのだ。



　「本当ですか！？……ありがとうございます。」
　「こちらこそ………よろしくお願いいたします。」


　ニッコリと嬉しそうに微笑む彼を見て、花霞はドキッとしてしまい、慌てて深くお辞儀をした。


　「俺は、鑑椋(かがみりょう)と言います。31歳です。あなたは？」
　「あ、音葉花霞(おとはかすみ)です。28歳です。」
　「やっぱり年下でしたか。じゃあ、俺がしっかりリードしなきゃですね。」
　「……私、おうちの事はなるべくやらせていただきます。」
　「分担なんかも決めましょう。………なんせ、夫婦になるんですから。」
　「は、はい……………。」


　決めたのは花霞だと言うのに、「夫婦」という言葉は恥ずかしく、一気に頬を染めてしまう。すると、椋は嬉しそうに笑った。


　「夫婦だから、敬語はやめよう。」
　「え、敬語なしですか！？」
　「うん。それと俺は花霞ちゃんとか、花霞って呼んでもいい？」
　「はい………。私は、椋さんと呼びます。」
　「んー………まぁ、急には難しいから名前はそれでいいかな。じゃあ、敬語は直してね。」
　「はい…………あ、わかった。」
　「そう………。」


　花霞が敬語を訂正すると、椋は優しく微笑み、花霞の方にゆっくりと右手を伸ばした。そして、肩につくぐらいの、少しカールのかかった花霞の茶色の髪に触れ、上目遣いで甘く誘うような瞳で見つめた。


　「俺は花霞ちゃんみたいな可愛い子と夫婦になれて幸せ者だな。あそこに居たのが君で本当によかった。」
　「………それは、私です。あんなボロボロの私を助けてくれて、ありがとうございます。」
　「ほら、敬語になってるよ。」
　「あ、ありがとう………椋さん。」


　慌てて訂正をして、再度そう言うと、椋は「そうそう。」と、満足した様子でニッコリと笑う。そして、髪に触れていた手で花霞の頬に触れた。花霞は、ビクッと体を震えさせたが、椋はそれを止める事はなかった。


　「夫婦になったので、少しそれらしい事をしたくないかな？」
　「え………。」
　「俺………花霞の事、大切にするから。」
　「…………ぁ…………。」


　耳元で優しく呟かれた言葉。
　そして、気づくと彼の顔が今までで１番近くなり、そして見えなくなった。
　それと同時に、唇には柔らかな感触。キスをされた。それを理解した時には、もうそれは離れている、そんな短いキスだった。


　「これから、よろしく。俺のお嫁さん。」


　自分の唇をペロリと舐め、綺麗な顔をくしゃっとさせて素の笑顔を見せる椋に、花霞は「これから、大丈夫だろうか。」と、不安に思うのと同時に、胸が高鳴っているのを感じた。