王子をテイムした悪役令嬢【連載版】

異世界にスマートフォンはない

　全ての発端は二ヶ月前ーー私の十歳の誕生日にさかのぼる。
　寝て起きたら前世の記憶が搭載されていた。

　ハッピーバスデー自分！　なんて祝うよりも先に頭を抱えた。

　前世のラノベや漫画のように激痛を伴って～とか高熱が出て～とかは一切ない。当たり前のように記憶の一部として頭の中にあった。
　データが十数年分増えたというのに、私の脳みそは熱暴走すら起こさない。

　キャパシティに比べて今世のデータが薄すぎるとかではないはず。
　スカスカでスペースがありあまっていた、とかではないと思う……多分。事実がどうあれ、私の異世界転生には自動アップデート制度が適応されていたらしいことだけは確かだ。

　神様がアップデートに備えてちょっと記憶のスペースを大きめに作ってくれた、と考えるのが私の精神に優しい。まぁ痛いことも発熱も嫌いだから何事もないのが一番だ。

　それに新たな記憶を思い出したこと自体はいい。
　死亡直前辺りの所をぼやけさせてくれた所には神様の優しさまで感じる。さすがにトラックに轢かれて薄れ行く記憶の中で～なんてことがあったら数日は好物である肉すら食べられる気がしない。だからこれだけなら、もしゃもしゃとサラダを頬張りながら「結局彼氏出来ずに死んだんだな～」くらいで終わり。

　さっさと思考を現世に切り替えるだけ。


　問題は前世の私が所有していた知識と、現在の私の立場に共通点があったこと。


「この年からツインドリル搭載。しかも寝起きですでに完璧にぐるんぐるんに仕上がってるとか悪役令嬢の髪質どうなってんだろう？」

　寝癖知らずにコテいらず。見事なまでの金髪ドリルに指を絡ませながら、鏡の自分をじいっと見つめる。
　指が離れた瞬間、グルッと形が戻ってしまう。

　画面越しに見ていた時は、メイドさんが毎朝頑張っているのだと思っていたが、まさか天然ものだとは……。
　一体どういう仕組みになっているのだろうか。
　鏡に顔を近づけて髪を巻き付けては離すを繰り返す。やはり原理は不明だ。

　だが見覚えがあるのは金色の髪だけではない。
　顔にも見覚えがある。記憶にあるものよりも幼く見えるが、狐のようなつり上がった緑色の瞳もスラッとした鼻筋も。
　私が死ぬ前にプレイしていた『dramatic　Lover　～真実の愛を君に～』に出てくる悪役令嬢のものだ。今世の私の名前『アドリエンヌ＝プレジッド』という名前も同じだし。

　中世ヨーロッパ風の世界に転生した私はそこら辺のご令嬢ではなく『悪役令嬢』という特殊な役目を与えられていたという事実は理解した。
　ここまでは問題ない。
　いや、問題はあるけれど。とりあえず状況整理時点では気にするポイントはない。

　それよりも大きな問題を抱えているのだ。

「悪役令嬢が断罪されるものってとこまでは分かるんだけど、私肝心要の本編シナリオも知らなければ、乙女ゲームテンプレってのもよく知らないんだよな～」

　本作は大学受験を終えた私に友人が貸してくれたゲームであり、初めてプレイする乙女ゲームでもあった。そしておそらく私は、プロローグをプレイした時点で死んだ。いや本編までガッツリプレイしていた可能性は否定できないのだが、今の私にその記憶はない。


　現在、私が知識として持っているのは『第一王子の婚約者である悪役令嬢はどのルートでも断罪されること』『悪役令嬢はエンディングによっては業火の炎で焼き殺されること』である。


　どのルートもってことはおそらく悪役令嬢の断罪もしくは死亡パターンは複数種類存在して、その一つが焼死なのだと思う。詳しいことは分からないし、調べる手段すらないからあくまで私の予想では、だけど。


　トモちゃん、ゲームを布教するのに死ぬキャラクターのこと詳しく語らないで……って言ってごめん。
　私にこのゲームを貸してくれた前世の友人を思い浮かべながら、両手を合わせる。
　キラキラと目を輝かせてガンガンネタバレしようとしてくるトモちゃんを前に、両手で耳を塞ぐなんて、私は何と馬鹿なことをしてしまったのだろう。
　身体を前のめりにしながら、悪役令嬢のことだけでももっと深く聞いておけばよかった。


　特に業火の炎で焼かれるってところ。
　ファンタジー世界とはいえ、中世ヨーロッパ風の世界観だし、処刑方法の一つかな？　程度にしか思っていなかった。
　いや、そもそも私は悪役の死亡原因になど興味はなかった。
　細分化せず、適当にフェードアウトすれば良いと思う派の人間もとい、他のストーリーにカット数を割り振って欲しい派なのだ。

　だが自分の身に降りかかるかもしれないと思うと、どのくらいの罪を犯すと選ばれる処刑方法なのかが気になってしまう。
　たかだか十年とはいえ、この世界で培った記憶を総動員させて『火あぶりの刑』に関する知識を掘り起こそうと試みる。だが一向に脳内検索にヒットはない。

　そう、この世界にそんな残酷な処刑方法はないのだ。
　だが確かにトモちゃんは『業火の炎で焼き殺される』と物騒な言葉を口にしていた。

　一体どうなっているのだろうか。
　意味が分からない。
　業火の炎って何？　どこのラノベ主人公の必殺技だよ……と突っ込みたい。

　けれど突っ込む相手がいない。
　仲良しのトモちゃんはおそらくまだ日本でオタクライフをエンジョイしていることだろう。

　スマホでメッセージを送ったところで返信はくれないし、わざわざここまで来てくれるなんてこともない。そもそもこのなんちゃって中世ヨーロッパ風の世界にスマホなんて文明の利器はない。魔法はあるけれど、どんな高等魔術を使用したところで異世界との交流なんて不可能だ。


　グッバイ、トモちゃん。
　もう二度と会うことはないだろう友人の笑みを思い浮かべると、思わず瞳に涙が溜まる。