浮気した殿下とは結婚は出来ません！私は従者と国を出て幸せになりますので！

第19話：ここまでやって来るなんて…～ジャック視点～

エリザを外出禁止にしてから、比較的平和な日々を送っている。やはりかなり厳しく叱ったのが良かったのか、外に出ることもなく家の中で生活しているエリザ。

最近では裁縫をマスターした様で、俺にキーケースをプレゼントしてくれた。初めてエリザからプレゼントされたキーケース。これは一生の宝物にしよう！

今日もエリザが作ってくれた晩ご飯を食べ、いつもの様にベッドに潜り込む。俺に抱きしめられ、スヤスヤ眠るエリザを眺めていると、ついエリザにもっと触れたくなってしまう。

そう、あの柔らかそうな唇に…
駄目だ！まだエリザに俺の気持ちを伝えていない。多分今のエリザなら、俺が気持ちを伝えても拒む事はないだろう。でも…もし俺の事をそう言う対象として見ていなかったら…

そう思ったら、どうしても躊躇してしまうのだ。本当はエリザに触れたくてたまらないのに…

駄目だ、今日の俺はどうかしている！夜風にでもあたって来るか！そう思い、一旦外に出た。真夜中という事もあり、全く人は居ない。その時だった！

懐かしい魔力を全身に感じた。ふと後ろを振り向くと、そこにいたのは…

「殿下、よくぞご無事で…」

そう、俺をあの時逃がしてくれた家臣たちだ。

「どうしてお前たちがここに居るんだ！」

今まで音沙汰なしだった家臣たちが、急に現れたのだ。家臣たちの話しでは、あの後家臣たちも命からがら逃げて来たらしい。何とかザードから国を取り戻そうと、仲間たちを集めて反撃の機会を狙っているらしい。

そんな時、微かにではあるが急に俺の魔力を感じたとの事。ただ微量の魔力で、中々この場所を特定出来なかったらしい。

「殿下、ずっとあなたの行方を捜していたのです！どうか私たちと共に、ザードと戦い、国を取り戻しましょう！あなたはモールズ王国の正当な血を引く王子なのですから！」

懐かしい面々に出会い、一気に気持ちが揺らぐ。でも…

「悪いが俺には今、己の命より大切な存在が出来た。彼女を巻き込みたくはない！俺は彼女と穏やかに暮らしたいんだ！」

そう、エリザと2人で穏やかに暮らしたい…それが俺にとって、何よりの幸せだからだ！

「あの金色の髪の美しい女性ですね。確かエリザ様とおっしゃいましたかね。でも殿下。私たちがあなたの魔力に気が付いたという事は、ザードもあなたの魔力に気が付いているはずです！どうか私たちと一緒に！」

ザード！俺を殺そうとした男。確かに俺が生きていると分かれば、きっと殺しに来るだろう。そうなれば、エリザを巻き込んでしまうかもしれない！でも、エリザと離れるなんて俺には出来ない。それに、ザードがエリザを襲うかもしれない！とにかく、この国を一刻も早く出よう！

「お前たちのいい分は分かった。でも、俺はエリザとの生活を守りたい。悪いが、お前たちの力にはなれない！すまない！」

「分かりました。それでもあなたは私たちの王です。殿下は私達が必ず守ります！何かあれば、これを！」

家臣が渡して来たのは、魔力で出来た通信機だ。この通信機に魔力を込める事で、通信する事が出来る。

「分かった、ありがとう！とにかくお前たちも気を付けろ！」

家臣たちと別れ、急いでエリザの元へと向かった。それにしても、どうして俺の魔力を急に感じる事が出来る様になったのだろう。そもそも、どうして今まで魔力を感じる事が出来なかったんだ？

謎が多すぎるが、とにかくザードに見つかる前にこの国を出ないと！

そして翌日。
エリザと一緒に晩ご飯を食べていると、俺の分身で護衛をしているオオカミが激しく鳴き始めた。

もしかしてザードか？でも、強力な魔力は感じない！とにかくエリザに家から出ない様言い聞かせ、外に出る。そこにいたのは…

元王太子のイライジャだ。

「これはこれは、元王太子殿下、何かご用ですか？」

「お前！やっと見つけたぞ。エリザを連れ去ったのはお前だろう！早くエリザを返せ！」

家の前でギャーギャー騒ぐ元王太子。とにかく人気のない場所へと誘導し、そこで話をする事にした。

「先ほどエリザを返せ！と言いましたよね。エリザはあなたに愛想を尽かして、自ら国を出たのです。それにあなたは、もう王太子ではないのでしょう？仕事をした事も無いあなたが、どうやってエリザを養っていくのですか？とにかくエリザは諦めて下さい！」

とにかく早くこの男を追い払いたい。

「うるさい！人の婚約者を勝手に連れ出したくせに！とにかくエリザは返してもらうからな。俺と勝負しろ！」

そう言って剣を抜いた元王太子。本当に、バカな男だ…

俺に向かって切りかかって来る元王太子。次の瞬間、俺の分身のオオカミが元王太子に襲い掛かった。

「うわぁぁぁ」

驚き尻もちを付く元王太子。間抜けな奴め。

「元王太子殿下、言い忘れておりましたが、俺は魔力大国の出身です。そのオオカミも俺が出した分身。1匹では足りない様でしたら、まだまだ出せますよ」

魔力を込め、一気に10匹以上のオオカミを出した。

「お前、卑怯だぞ！魔法を使えるなんて…」

威嚇するオオカミたちに完全にビビっている元王太子。

「これで分かったでしょう！とにかく俺に勝とうなど逆立ちしても無理です。どうかエリザの事は諦めて下さい！」

そう言い残し、元王太子の元を立ち去った。クソ、あんな奴までも家を突き止めて来るなんて！明日にはすぐにこの国を出よう！とにかく急がないと…