助けた青年は私から全てを奪った隣国の王族でした

第11話：アダム様と一緒に旅行に行きます

「フローラ、せっかくだから俺と泊りがけで旅行に行かないかい？」

アダム様の怪我が完治してから1ヶ月、急にそんな事を言いだしたのだ。

「一体どうしたのですか？泊りがけで旅行と言われましても…」

この国に来て約10年、せいぜい移動と言えば街に買い物に行くくらいだ。正直旅行と言われても、あまりピンとこない。

「俺の木彫りのお金も随分貯まったからね。普段お世話になっているフローラと一緒に、どこかに出掛けたいなと思ったんだ。せっかくなら、この国の王都に行ってみないかい？この国の王都は水の都と言われているくらい、街中色々な噴水や美しい川が流れているらしいよ！ねっ、行こうよ！たまにはいいだろう？」

物凄い勢いで迫って来るアダム様。う～ん、確かにこの国の王都を見てみるのも素敵よね。それにアダム様が来てから、随分と生活に余裕が出来た。少しぐらいなら贅沢出来るだけの蓄えはある。

「分かりましたわ！それじゃあ、行きましょうか！」

「良かった。それじゃあ、早速今から準備して行こうか？」

「えっ、今からですか？」

「そうだよ、まだ朝だし！ほら、早く準備をして！」

あまりにも急すぎて固まる私の背中を押すアダム様。でも、アダム様のそう言う行動力のある所、嫌いじゃない…

急いでアダム様と一緒に朝食の後片付けを済ませ、準備を済ませる。

「アダム様、ちなみにどれくらい宿泊するおつもりですか？」

「そうだね。王都まで丸1日かかるそうだから、そこから2日くらい観光をして、また1日かけて戻って来る感じかな」

随分と長旅ね。それなら、お洋服もたくさん持って行かないと。それから日用品もいるわね！色々とカバンに詰めたせいか、カバン2つ分がパンパンになってしまった。

アダム様にも
「随分とカバンに詰め込んだね」
と笑われてしまった。そう言われても、泊りがけで出掛けるのは初めてなのだ。昔何度か家族で旅行に出掛けたが、その際は全てメイドが準備してくれた。その為、何を持って行っていいのかよく分からない。

「さあ行こうか！街まで出たら、馬車で王都に向かおう」

馬車で向かうのか…

6歳の時、家畜用のお粗末な馬車に乗せられてから、一度も乗っていなかった。大丈夫よ…きっと大丈夫…そう何度も自分に言い聞かせる。

「それじゃあ行こうか！しばらく留守にするから、戸締りをしっかりしないとね」

そう言って、鍵をしっかり閉めるアダム様。自分の荷物はもちろん、私のパンパンなカバン2個も持ってくれた。

「アダム様、さすがに1つ持ちますわ！」

そう伝えたのだが

「これくらい平気だよ！さあ、行こう」

そう言って私の手を握った。大きくて温かくて、少しゴツゴツした手…男の人の手を握るのは、お父様やお兄様以来ね…そう思ったら、胸がチクリと痛んだ。

「フローラ、どうかしたのかい？」

心配そうに顔を覗き込むアダム様。

「いいえ、何でもありませんわ！さあ、行きましょう」

2人で手を繋いで森を下りて街へ向かう。なぜだろう…こうやってアダム様の手を握っていると、物凄く落ち着く。このままこの手をずっと握っていたい…そんな気持ちになる。

「4日程度とは言え、一応留守にするんだ。商人や街の人に伝えてから行こう」

「そうですわね…そうしましょう！」

駄目だわ！私ったら、ついアダム様の手の温もりに浸ってしまった。アダム様はずっと私の側にいてくれると言った。それって、私がおばあさんになるまでって事かしら？って、何を都合のいい事を考えているのかしら！私ったら。きっとアダム様の事だから、深く考えていないだろう。

でも、もしアダム様と本当の家族になれたら、きっと素敵だろうな…いつしかそんな事を考える様になっていた。それくらい、私にとってアダム様の存在は大きいものになっていたのだ。

「フローラ、今度は嬉しそうな顔をしてどうしたんだい？本当に君は見ていて飽きないね」

そう言って笑っているアダム様。もう、すぐに人をからかうんだから！でも、そんなところも彼の良いところでもある。

その後商人と街の人たちにしばらく留守にする事を告げ、馬車乗り場へとやって来た。沢山の馬車が停まっている。

「フローラ、俺たちが乗る馬車はこの馬車だよ。少し小さいが、2人で乗るには十分だろう？」

アダム様が指さしたのは確かに小さな馬車だが、それでも箱型になっており、雨風はしっかり防げそうだ。そう言えば、通常平民が馬車に乗る時は、相乗りが基本と聞いた事がある。でも、今2人で乗るって言ったわよね？

「あの、この馬車に2人で乗るのですか？」

「ああ、そうだよ！相乗りが基本らしいのだが、せっかく2人で出掛けるのだから、貸切用の馬車を借りたんだ。そのせいで少し小さいけれどね」

まあ、わざわざ貸切用の馬車を借りて下さったなんて！嬉しいわ。

「ありがとうございます、アダム様。せっかくなので、早速乗り込みましょう！」

アダム様に手を借り、早速馬車に乗り込む。懐かしいわ。子供の頃は何処かに行くたびに、馬車に乗り込んでいたわよね。そんな事を考えていると、ゆっくり動き出した。

「とりあえず何度か休憩を挟んで、王都を目指そう！長時間馬車での移動になるから、辛かったら行って欲しい。すぐに休憩するからね」

「ありがとうございます！なんだかワクワクして来ましたわ！」

初めて向かうこの国の王都、一体どんなところかしら。楽しみね。