私を陥れる様な婚約者はいりません！彼と幸せになりますから邪魔しないで下さい

第11話：上手くいっていたのに…～ラドル視点～

「どうしてこんな事に、なってしまったんだ…僕はただ、アントアーネを愛していただけなのに…」

　真っ暗な部屋の中で、1人絶望に打ちひしがれる。

　先ほどアントアーネと彼女の両親が訪ねて来て、僕とアントアーネの婚約を解消したいと言い出したのだ。今回もうまくかわそうと思っていたのに、まさかこんな事になるだなんて…

　アントアーネは、物心ついた時からずっと傍にいた幼馴染だ。いつから好きになったか？そんなものはわからない。物心ついた時から、僕はずっとアントアーネが好きだった。

　アントアーネの笑顔も泣き顔も、怒った顔も全てが愛おしくて、ずっとアントアーネの傍にいたいと願っていた。そんな僕の願いが通じたのか、僕たちは10歳の時、婚約を結んだ。

　アントアーネもとても喜んでくれて

「ラドル様の隣に並んでも恥ずかしくないような、立派な令嬢になりますわ」

　そう言ってほほ笑んでくれたのだ。その顔がまた可愛いのなんのって。

　婚約を結んでからは、今まで以上にアントアーネと一緒にいた。アントアーネに尊敬されたくて、勉学も武術も今まで以上に頑張った。アントアーネがもっと僕の事を見てくれる様に。もっと魅力的な男になろう。

　そんな思いで、頑張った。

　ただ、僕が頑張れば頑張るほど、なぜか他の令嬢たちからも好かれてしまった。アントアーネ以外に好意を抱かれても、正直迷惑なだけだ。そう思っていたが、令嬢たちと仲良くすると、アントアーネが嫉妬するのだ。

　嫉妬したアントアーネもまた可愛くて、つい令嬢と仲良くしてしまう事もあった。ただ、やはり僕はアントアーネといる時間が、一番なのだ。無駄に興味のない令嬢と一緒にいても、時間の無駄。そう思う様になり、次第に令嬢との関りを減らしていった。

　アントアーネも僕が他の令嬢をあしらうと、嬉しそうな顔をするのだ。やはりアントアーネには、笑顔でいてほしい。

　そう思ったのだ。

　毎日が幸せでいっぱいの中、僕たちは貴族学院に入学した。貴族学院に入学してからも、僕はアントアーネの傍に居続けた。

　ただ、アントアーネは、なぜか令嬢たちと一緒にいる事が増えたのだ。それが僕はものすごく不満だった。

　アントアーネには、何度も令嬢ではなく、僕と一緒にいようと話したが

「学院を卒業したら、令嬢たちとはあまり会えなくなってしまいますので、学院にいる間は、令嬢たちとも仲良くしたいのです」

　そう言って僕の言う事を聞いてくれない。アントアーネは、いつの間にか僕よりも令嬢たちの方が大切になってしまったのか…

　そう思うと、何とも言えない気持ちになる。

　どうしてアントアーネは、僕だけを見てくれないのだろう。僕はアントアーネしか見ていないのに…

　そんな悶々とした気持ちを抱えながら、気が付くと２年生になっていた。相変わらずアントアーネは、令嬢たちと仲良しだ。

　それがどうしても我慢できない。アントアーネは、僕の婚約者なのに。アントアーネには、僕さえいればいいのに…そうだ、アントアーネを、あいつらから遠ざければいいんだ！

　僕はもう我慢の限界だった。そこでアントアーネに関する悪い噂を、貧乏な令息たちを使い流すことにしたのだ。流す前は本当にこんな酷い事をしてもいいのだろうか…そんな葛藤もあった。

　でも、いざ流してしまうと、面白いほどみんなその噂を信じたのだ。あんなにアントアーネと一緒に過ごしていた令嬢たちまで、掌を返したように、アントアーネを避け始めた。

　完全に孤立したアントアーネは、もう僕に頼るしかない。僕はこのタイミングで、アントアーネに優しい言葉をかけ、彼女の傍にずっと居続けた。

　あっと言う間に僕に依存したアントアーネ。よしよし、これでアントアーネは、もう僕だけのものだ。

　それが嬉しくて仕方がなかった。

　調子に乗った僕は、どんどんアントアーネに関する悪い噂を流したのだった。