悪役令嬢はＢＬ作家「処刑覚悟で萌えますわ！」～婚約者の王子様ごめんなさい、あなたをネタに小説書いてます～

第二章 ゲーム開始

044-2

「キャアアア！」

　絹を引き裂くようなミルドレッドの悲鳴が響き渡る。
　いつもは小声のミルドレッドの、このような大声を聞いたのは誰にとっても初めてだろう。

　階段の踊り場から一番下まで落ちたとなれば、たとえカーペットが敷いてあろうと、結構なダメージを受けるはずだ。
　ダンスが得意で、それなりに体を鍛えているクローディアでさえ、足に怪我を負った。
　いや、むしろ捻挫で済ませることができた、と言った方がいいだろう。

　普段から動きのとろいミルドレッドなら、受け身もできずに転げ落ちたと考えていい。

「ミルドレッド様が落ちた！」

「ブロムリー公爵令嬢が、階段から落ちたぞ」

「まさか、あいつが突き落としたのか？」

　その場にいた学生たちの目が、一斉にクローディアに集中する。

「ち、違う……」

「あいつだ！」

「彼女が犯人だわ！」

　クローディアの声は、学生たちが口々に発する怒声にかき消された。

（終りだわ……）

　涙があふれて景色が滲む。
　クローディアは齢十六歳にして、自分の人生は詰んだと思った。

　やはり、あ・ん・な・本・を好んで読んでいたせいで、罰が当たったのだ。

　その時、大怪我を負ったと思われたミルドレッドが、むくりと起き上がる。
　その様子は、いつもの彼女とは何かが違っていた。


「いったたたた……」

　腰をさすりながら、ミルドレッドが立ち上がった。

「ふえー、この高さから落ちて、この程度の痛みかあ。……うん、若い体っていいわあ」

「……え？」

　普段とは違うミルドレッドの様子に、クローディアが瞬きをする。

「なあに？　どうしたの、クローディア？」

　ミルドレッドは見たこともないような、不敵な笑みを浮かべた。
　クローディアが答える前に、集まっていた他の学生たから質問が集中する。

「ミルドレッド様、お怪我はございませんか？」

「いいえ、ちょっとあちこち打ち身をしたかもしれないけど、大したことはないわ」

「あいつが突き落としたんですよね？」

　クローディアを指した男子学生に、苦笑して否定した。

「いいえ、自分で足を踏み外したのですわ」

「彼女を、庇っているわけではないのですか？」

「いいえ、もしクローディアが突き落としたなら、ちゃんとそう言いますわ」

　震えながら見ていたクローディアが我に返り、ミルドレッドに駆け寄る。

「あっあの、本当に大丈夫ですか？」

「ええ。でもちょっと痣あざができそうね。医務室に付き合ってくれるかしら？」

「は、はい！」

　あっけにとられている学生たちに「ごきげんよう」と挨拶し、ミルドレッドはその場を後にした。