曲がり角でぶつかった少女に回復魔法を使ったら不治の病と盲目なのを治してしまってめちゃくちゃ懐かれてた

第27話 破壊力抜群の衣装合わせ

クラスの出し物が「メイド＆執事喫茶」に決まってから、放課後の教室は学園祭準備の熱気に包まれていた。
机は部屋の隅に寄せられ、中央のスペースでは装飾係が壁紙やテーブルクロスを広げている。調理係はメニューの試作品を持ち寄って試食会を開いていた。
その喧騒の中で、俺は一人胃を押さえながら遠い目をしていた。

「ユウキ様、ルナリア様！ お衣装が届きましたわよ！」

そこに弾むような声と共に現れたのは、衣装係の女子生徒たちと、その後ろで腕を組んで満足そうに頷くクラリスだった。
彼女たちが抱える箱の中には、俺たちの看板衣装が入っているらしい。
その事実が、俺の胃にさらなる追い打ちをかける。

「さあさあ、早速試着していただきましょう！ まずはルナリア様から！」
クラリスが有無を言わせぬ勢いでルナリアを促す。
教室の隅にはカーテンで仕切られた即席の試着室が用意されていた。
ルナリアは少し恥ずかしそうにしながらも、期待に満ちた表情で衣装を受け取ると試着室の中へと消えていった。

その瞬間、それまで作業に打ち込んでいたクラスメイトたちの動きがぴたりと止まった。
誰もが固唾を飲んでカーテンの前に注目している。
特に男子生徒たちの目は、獲物を待つ肉食獣のようにギラギラと輝いていた。

数分の、永遠のようにも感じられる時間が過ぎる。
やがてカーテンが静かに、そしてゆっくりと開かれた。

そこに立っていたのは、紛れもない天使だった。

教室中の誰もが息を呑んだ。
しんと静まり返った教室に、誰かが「うそだろ…」と呟く声だけが響いた。

ルナリアが身に纏っていたのは、黒を基調としたクラシカルなロングドレスのメイド服だった。
純白のエプロンには繊細なフリルがふんだんにあしらわれ、胸元には小さな黒いリボンが結ばれている。頭には白いレースのカチューシャ。
そのデザインは、彼女の純粋無垢な雰囲気を最大限に引き立てていた。
普段の制服姿とは違う、完璧に計算され尽くした「奉仕する少女」の姿。
その破壊力は俺の想像を遥かに超えていた。

彼女は自分に向けられる視線に戸惑いながら、恥ずかしそうにスカートの裾をきゅっと握りしめた。
その仕草がまた庇護欲を掻き立てる。

「あ、あの…へ、変では…ありませんでしょうか…？」

不安そうに尋ねる彼女に、誰も答えることができない。
皆、あまりの神々しさに言葉を失ってしまっているのだ。
俺もまたその一人だった。
頭が真っ白になり、心臓が馬鹿みたいに大きな音を立てている。
可愛いとか、似合っているとか、そんな陳腐な言葉では到底表現できない。
ただひたすらに、尊い。
俺はクラスメイトたちが使っていた「尊い」という言葉の意味を、この時初めて魂で理解した。

沈黙を破ったのは、クラリスの感極まったような声だった。
「変なわけがありませんわ…！ なんてこと…！ これでは、お客様が紅茶を飲む前に尊さで昇天してしまいますわ…！」
その言葉でクラスメイトたちも我に返った。
「女神だ…」「俺、今日まで生きててよかった…」「もうメイド様って呼んでいいですか…？」
あちこちから魂の抜けたような賞賛の声が上がる。

ルナリアは皆の反応を見て少しだけ安堵したようだった。
そして一番聞きたかった相手、つまり俺の方を、おずおずと見つめてきた。
その潤んだ瞳に気づき、俺は慌てて口を開いた。

「…すごく似合ってる。本当に…天使かと思った」
我ながら、あまりにも素直すぎる感想だった。
俺の言葉に、ルナリアは今日一番の幸せそうな笑顔で、ぽっと頬を染めた。

「さて！ 次はユウキ様の番ですわよ！」
クラリスがにやりと笑いながら俺の方を向いた。
「え、俺は別に…」
「問答無用ですわ！ さあ、どうぞ！」
俺のささやかな抵抗は、クラリスと数人の男子生徒によって軽々と封じられ、半ば強制的に試着室へと押し込まれた。

渡された執事服は、体にぴったりとフィットする仕立ての良いものだった。
着慣れないベストやタイに悪戦苦闘しながらも、なんとか着替えを終える。
覚悟を決めて、俺はカーテンの外に出た。

再び教室が静まり返る。
だが、先ほどの静寂とは少しだけ質が違った。
今度は女子生徒たちの、うっとりとしたため息が聞こえてくる。

俺が着たのは、黒一色のシャープなシルエットの執事服だった。
白いシャツに黒いベスト、そして首元にはきっちりと結ばれたアスコットタイ。普段のどこか気の抜けた雰囲気とは全く違う、凛とした、そしてどこかミステリアスな雰囲気を醸し出していた。

「まあ…」
誰かがぽつりと呟いた。
その声に、俺は一番見てほしかった相手、ルナリアの方へと視線を向けた。

彼女は時が止まったかのように、その場に立ち尽くしていた。
その空色の瞳は大きく見開かれ、完全に俺の姿に釘付けになっている。
頬は先ほどの俺の比ではないくらい、真っ赤に染め上がっていた。
口元は半開きになり、その瞳は熱に浮かされたかのようにとろりと蕩けている。

「す…てき…ですわ…」

か細い、吐息のような声。
「王子様…みたい…」

その魂からの呟きを聞いて、今度は俺の顔がカッと熱くなった。
女子生徒たちからは「わかる…」「ヤバい、心臓が…」「普段とのギャップがたまらない…！」などという、ひそやかな、しかし熱のこもった声が聞こえてくる。

その状況を、クラリスが満足そうに見渡した。
「ふふふ…どうですの、皆様！ これで、我がクラスの勝利は確実ですわ！」
彼女の高らかな宣言に、クラスメイトたちは「おおー！」と力強い歓声で応えた。

こうして俺とルナリアの衣装合わせは、クラスメイトたちに絶大なインパクトを残して幕を閉じた。
お互いに普段とは違う相手の姿にドキドキさせられ、顔を見合わせるたびに赤面してしまう。
その光景は周りから見れば、ただの甘すぎるイチャつきにしか見えなかっただろう。

学園祭当日、このメイドと執事のコンビがどれほどの旋風を巻き起こすことになるのか。
俺はこれから始まるであろう怒涛の日々を思い、期待とそれ以上の胃痛を感じずにはいられなかった。
ただ一つ確かなのは、この破壊力抜群の衣装を着たルナリアが給仕してくれるなら、どんな無理難題でも聞いてしまいそうだ、ということだけだった。