曲がり角でぶつかった少女に回復魔法を使ったら不治の病と盲目なのを治してしまってめちゃくちゃ懐かれてた

第39話 手作りのペアアクセサリー

呼び名を変更してからというもの、俺たちの関係はさらに甘さを増していた。
休み時間に交わす何気ない会話も、帰り道に手を繋いで歩く沈黙も全てが特別な輝きを帯びている。
「ユウキ」「ルナ」と呼び合うたびに、お互いの顔が少しだけ赤くなる。その初々しいやり取りはもはやクラスの名物と化していた。

そんなある日の放課後。
俺は学園の錬金術工房にこもっていた。
机の上にはミスリル銀やオリハルコンといった希少な魔法金属のインゴットが並んでいる。これらは全てアルフォンス公爵が「未来の息子の研究のためなら安いものだ！」と言って、山のように送ってくれたものだ。
俺はその中から特に魔力伝導率の高い「星屑銀（スターダストシルバー）」と呼ばれる金属を手に取った。

俺が作ろうとしているのは、ペアのアクセサリーだった。

恋人同士になってからルナはいつも俺の隣にいてくれる。
だが当然ながら四六時中一緒にいられるわけではない。授業でクラスが分かれる時もあれば、それぞれ家の用事で会えない日もあるだろう。
そんな離れている時でもお互いの存在を感じられるような、特別なお守りが欲しい。
そう思ったのがきっかけだった。

俺は前世で多少かじった彫金の知識と、この世界に来てから身につけた魔力制御の技術を応用することにした。
まずは星屑銀を魔力で熱し、柔らかくする。
そしてそれを細く、細く引き伸ばし、二本の同じ長さの銀線を作り出した。
次にその銀線をまるでレースを編むかのように、複雑で繊細な模様に編み上げていく。これは極めて高度な集中力と精密な魔力制御を要求される作業だ。

汗が額から流れ落ちる。
だが俺の心は不思議なほど穏やかだった。
これを身につけるルナの喜ぶ顔を想像すると、どんな細かい作業も苦にはならない。むしろ楽しささえ感じられた。

数時間後、二つの同じデザインのブレスレットが完成した。
銀線を編み込んで作られたそれは、まるで星の光をそのまま固めたかのようにキラキラと繊細な輝きを放っている。留め具の部分には小さな空色の宝石をはめ込んだ。もちろん彼女の瞳の色をイメージしたものだ。

だがこのブレスレットの真価は、その見た目の美しさだけではない。
俺は完成した二つのブレスレットにそっと手をかざした。
そして自分の魔力をゆっくりと、そして深く注ぎ込んでいく。

「――繋がり給え、二つの想いよ」

俺がそう呟くと、ブレスレットは淡い黄金色の光を放ち始めた。
俺が施したのは古代魔法の一種である「共鳴の魔術」。
この魔術が付与された二つのアイテムは持ち主の魔力に呼応し、お互いの状態を遠く離れた場所からでも感じ取ることができるようになる。
持ち主が元気な時は温かく、不安な時は微かに震え、危険が迫れば光を放って警告する。
まさしく離れていても心と心が繋っていられる、恋人たちのための魔法だ。

俺は完成したブレスレットを桐の箱に収めると、満足のため息をついた。
これをいつ、どんな風に渡そうか。
それを考えるだけで胸が高鳴るのを感じた。

◇

翌日の昼休み。
俺はいつものようにルナと二人で昼食を取っていた。
周りのクラスメイトたちは俺たちの甘い空気に慣れたのか、最近ではあまりちょっかいも出してこない。

食事が終わり二人でお茶を飲んでいる、その時だった。
俺は意を決して懐から小さな桐の箱を取り出した。

「ルナ。少し早いかもしれないけど…君に渡したいものがあるんだ」
俺が少し緊張した面持ちでそう言うと、ルナはきょとんとした顔で目を瞬かせた。
そして俺が差し出した桐の箱を見て、その頬をぽっと赤らめた。

「まあ…！ これは…？」
「開けてみてくれ」

彼女はおずおずと、そしてとても大切そうにその箱を受け取った。
そしてゆっくりと蓋を開ける。
中から現れた二つの輝くブレスレットを見て、彼女は「わあ…」と感嘆の声を漏らした。

「なんて…なんて美しいブレスレットなのでしょう…！ 星の光をそのまま閉じ込めたようですわ…！」
彼女はうっとりとした表情で、ブレスレットの繊細な輝きに見入っている。

「俺が作ったんだ」
俺がそう告げると、彼女ははっと息を呑んで信じられないといった顔で俺を見た。
「ユウキが…？ この素晴らしいアクセサリーを…？」
「ああ。君のことを考えながら、一晩中かけてな」

その言葉が決定打だったらしい。
彼女の空色の瞳からぽろりと大粒の涙が零れ落ちた。
「嬉しい…嬉しすぎますわ…！ ユウキが私のために…こんなにも素敵なものを…！」

俺は彼女の涙をそっと指で拭うと、箱の中から一つのブレスレットを取り出した。
そして彼女の白く華奢な手首に、それを優しく着けてやった。
銀色の輝きは彼女の透き通るような肌に驚くほどよく映えていた。

「ただ綺麗なだけじゃないんだ」
俺は自分の分のブレスレットを手首に着けながら、このアクセサリーに込めた魔法のことを説明した。
「これがあれば離れていても、俺はいつでも君のそばにいる。君が不安な時も寂しい時も、一人じゃないって感じられるはずだ」

俺の説明を聞き終えたルナはもう言葉も出ないといった様子で、ただただ自分の手首で輝くブレスレットと俺の顔を交互に見つめていた。
そして次の瞬間、彼女は周りの目も気にすることなく俺の胸に、ぎゅっと力いっぱい抱きついてきたのだ。

「ありがとうございます…！ ユウキ…！」
その声は涙で震えていた。
「私の生涯の宝物ですわ…！ 死ぬまで、いえ、死んでも絶対に外しません…！」
その少しだけ重い愛情表現に、俺は苦笑しながらも彼女の背中を優しく抱きしめ返した。

その光景を遠巻きに見ていたクラスメイトたちが、またしても尊さで撃沈していた。
「おい…手作りアクセサリーのプレゼントとか…」「殺傷能力高すぎだろ…」「俺の心臓が持たない…もうやめてくれ…」

手作りのペアアクセサリー。
それは離れていてもお互いの存在を感じられる特別な絆の証となった。
手首で輝くお揃いの銀の光。
それを見るたびに俺たちは、お互いの温もりを思い出すのだろう。
俺たちの恋はまた一つ形ある宝物を手に入れた。
そしてその輝きはこれから先、どんな時も俺たちの道を明るく照らし続けてくれるに違いなかった。