オメガの戦士はアルファに囚われる～ギリシャ神話オメガバース～

11：メデューサの岩窟とペガサスと

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　下半身にオスの性を、上半身には乳房の膨らみを持つガンマの神族と言えば。そして、フクロウとくれば。知恵と戦略の女神アテナしかいない。

　（でも、なぜ、アテナを奉る神殿がこんな所に･･･）

　だが、その疑念は突如として――

　『あっ、誰かが戻ってきます！！』

　と念を発したペガサスと。同時に、タンッと跳ね上がって、肩にのったケールの動きで中断される。

　「ウゥウゥゥーーッ･･･」

　ケールが全身の毛を逆立てながら低く唸った。

　「えっ、ど、どうした？」

　『まずいです。這うような音が･･･先ほどの声に反応したのかもしれません。それか、スフィンクスの侵入に気が付いたか･･･一体は左の洞窟に向かってますが、もう一体が･･･ものすごい勢いで･･･メデューサか、ステンノーか。一度、右の小路こみちに隠れましょう。急いで、こちらへ』

　「わ、わかった･･･」

　メデューサであろうとステンノーであろうと。稀代の怪物に考えなく立ち向かえるはずがない。やり合うとしたら、不意を突かないと勝てないだろう。慌てて、ペガサスの後を追う。

　『ここを強く手で押して下さい』

　走り寄った壁面の。その上に刻まれた、オリーブの葉の紋様を示されて。言われた通りに両手で強く押す。途端に、ガッコンと。隠し扉のように向こう側へと開いた。

　「ここは･･･」

　『さ、早く、中に入って。閉めて下さい』

　薄暗い空間の中には、ハデスの神殿と同様に。室内にもかかわらず、細長い楕円形の葉を付けた高木が所々に植えられている。赤黒い果実をたわわと実らせたオリーブの木だ。とその時――

　ギャァア"ァア"ァァ"ァーーーー･･････

　とまたしても、凄まじい絶叫のような声が流れてきた。

　「！！」

　『また一体、あの御方が倒されました。おそらくは、ステンノーでしょう･･･近づいてきている音の大きさからすると、すぐそこまで来ているのは･･････』

　「シャァアアァァァーーーッ！！」

　扉を閉めた矢先、先ほどまでいた神殿から、怒りに満ちた咆哮が聞こえてきた。

　「おのれ、おのれぇ、おのれぇ～！！　アルファ神族め～！！　誰だ？　誰が来たのだぁ～！！」

　ズズズッ･･･ズズズッ･･･ズズッ･･･ズズズズッ･･･ズズズゥウゥゥーーッ･･････

　耳に迫ってくる、その床を這ってくるような無気味な音は。なんという大きさなのか。長さはまさしく大蛇に間違いない。ゴクリと嚥下する。

　「ポセイドンかぁ？　あの外道なのかぁ？　それとも、あざ笑いにでもゼウスが来たか、もしくは回し者のヘルメスか、軍神アレスか･･･」

　壁を擦り抜けて漂ってくる、あまりにも強い邪気と怨念めいた声音に。自然と全身に震えが走る。

　ヒュゥンッ！！　ドガァアンッ！！　ドゴォオォンッ！！　ドゴォオォンッ！！　

　怒りのままに、長い尾をくねらせては柱に激突させているのか。大きな円柱が崩れ落ち、ぶつかり合うような激しい音と振動が床を伝わって響いてくる。
　
　「誰であろうとこの手で倒してやる、必ず、殺してやる！！　誰が負けるものか！！」

　ヒュゥンッ！！　ドガァアンッ！！　ズォオォンッ！！　ドゴォオォンッ！！　

　（あぁ･･･）

　なんということか。あれほどまでに美しかった神殿が今、荒ぶる異形に心なく壊されているのだ。けれども――ボコッと。何かを取り出したような音とともに、ピタリと止まった。

　「アテナさま、あぁ、アテナさま･･･どうか、どうか、お力を･･･私に･･･今こそ･･･積年の恨みを晴らす時が来ました。アテナさま･･･」