オメガの戦士はアルファに囚われる～ギリシャ神話オメガバース～

13：スフィンクスの館と再生の泉と

8

　スフィンクスに誘導されながら、松明が焚かれた色鮮やかで美しい庭園を横目に。左右二列の白い石柱に挟まれた、長く屈折した回廊を歩んでいく。

　「私どもはヘラさまを始め、雌性のお強い多くの女神さまにご贔屓ひいき頂いている館でございます。

　とりわけ、処女性を回復するための再生の泉カナートスは大変、ご好評を頂いておりまして、テセウスさまもぜひ、お使いになって、ごゆっくりとおくつろぎ下さいませ」

　「再生の泉があったのか」

　「はい。残念なことに、雄性が秀でている殿方にはご活用頂けませんが、発祥の地ナフプリオに劣らずとも勝らずの効力を誇っております。アルファ属性の方以外には、よく知られている場所かと。

　皆さま、お相手の方との愛を深めるために、こぞってご予約を取られ、それはそれは念入りにお身体を再生されて帰られていきますから。フフフ･･･」

　談笑に近いほど穏やかに。話をしながら歩んでいると、垂れ幕のかかった出入り口が突き当たりに見えてくる。

　両脇に控えていた猫頭の召使いたちがすぐさま紐を引っ張り、バサッと幕が開いた。中へと足を踏み入れる。

　「どうぞ、このお部屋を我が家のようにお使い下さいませ。右側が庭園に通じ、左側に寝室がございます。さらにその奥の出口が、泉へと通じております。

　沐浴をなさっている間に、お食事と･･･奥さまのために喉によく効く香草茶ピュッロン・ツァイもご用意いたしましょう」

　大人数で団らんしながら、食事をするための部屋なのか。同行させた多くの従者を待機させるための空間なのか。

　異様なほど、縦に長く広々とした室内の。奥にまでは進もうとせずに、スフィンクスが頭を下げ、退室しようとする。

　「妻のために、着替え一式も頼む」

　「かしこまりました」

　「従者も警備も不要だ。下げてくれ」

　「かしこまりました。ご用の際は、こちらの呼び鈴をお鳴らし下さい」

　入り口近くの天井から垂れている金色の紐を。スフィンクスが長い尻尾で丁寧に示し、アトラスがチラリと視線を向け、わずかに頷いた。

　「では、ごゆるりと。失礼いたします」

　バサッと。垂れ幕が背後で閉ざされ、アトラスが前方へと歩み始める。わきまえている小型の魔獣がピョンと胸の上から地面に降りた。

　黄白色を下地にした壁面や床には。金箔や朱色、緑色、青色といった鮮やかな絵具がふんだんに使われていて。

　輪や葉の形、流線を組み合わせた美しい幾何学紋様で飾られ、煌びやかな調度品とが相まって、実に豪華絢爛だ。だが、そんな艶やかさよりも。

　「アトラス･･･おかしいと･･･思わないか･･･」

　「なにがだ」

　自分たちだけの空間となって、ようやく遠慮なくかすれた声で疑問を口にする。

　「オレには、あのスフィンクスが･･･王妃を･･･その･･･王妃の望まない妊娠の･･･だから、その･･･元凶になるとは思えないんだけれど･･･」

　左側の寝室へと通じる扉の中に。アトラスが迷いなく進むと、天蓋付きの大きな寝具が見えてくる。

　美麗な刺繍がふんだんに縫われた白い上品な布が。緩やかな弛たるみを描いて、四隅の柱に黄金の紐で括り付けられている。