オメガの戦士はアルファに囚われる～ギリシャ神話オメガバース～

13：スフィンクスの館と再生の泉と

9

　「あぁ･･･グライアイの霊託のことか」
　　
　その優美なベッドの前でアトラスが立ち止まった。

　「霊託が的外れだったということなのか？　どう思う？」

　「･･･異形どもの邪霊を使った予言は、的中させることで定評があった。だが、あのように癖の強い連中でもあったわけで、つまり霊視した未来の口伝が不正確であった、もしくは歪曲された、または聞き手の解釈が誤解であった可能性もあり得る」

　（不正確であった･･･か･･･歪曲された･･･か･･･誤解の可能性･･･か･･･）
　
　言われた言葉を心の中で繰り返す。

　（オレが聞き間違えたのか･･･グライアイが読み違いしたのか･･･）

　だとするならば、どこからどこまでが正しいのか。望まぬ妊娠は起きる出来事なのか、起きないのか。果たして、どちらなのか。

　「いずれにせよ、スフィンクスの館にこうして到着し、棺が冥府の王に関与するモノであると知らしめた以上、心配には及ばないだろう。それよりも･･･」

　アトラスがチラリとベッドに視線を向けた。

　「テセウス･･･オレはお前のその、オレに愛された身体をこのまま愛でていたい･･･だが、再生の泉カナートスを使いたいか？」

　「それは･･･もちろん･･･使うに･･･決まってる」

　聞かれるまでもない。愚問に近いかもしれない。使わないはずがない。はっきりと答えた。

　「棺が無事に･･･開いたら、冥府の王妃に会うことになるんだ。当然、身綺麗にしないと･･･」

　こんな情交後と一目でわかる姿で対面できるはずがない。そしてまた。相手の心情を汲んで避妊の話はあえて避ける。本音としては浄化により重きを置いていたとしても。

　「･･･わかった。では、行こう。ケール、ルーベ、来い」

　背後で待機していた魔獣に声をかけ、アトラスがまた歩き始める。奥の出入り口から部屋を出て、松明が控えめに焚かれた石畳の薄暗い通路を進んでいく。

　「なぁ、王妃はどんな方なんだろう･･･どう思う？　グライアイは･･･オレがその、棺の鍵だって･･･告げたけど･･･スフィンクスは防御と秘匿の呪符がされてるって･･･言ってただろ？　それって･･･何だろうか･･･本当に･･･開くだろうか」

　カツ･･･カツ･･･カツ･･･と。アトラスの分厚い靴底が出す音の響く中、不安な気持ちから。無言のまま歩み続ける相手に尋ねる。

　「棺が開かなかったら･･･どうしようか･･･」

　自分に特別な力があるとは到底、思えない。鍵とは一体、どういう意味なのか。

　「それに･･･開いたら、開いたで･･･」

　王妃を冥府に連れて行くことになるのだ。そうなると―――現実味を帯びてきた、冥府の王との謁見に否が応でも気が引き締まる。

　（オレは･･･ハデスに会ったら･･･どうしよう･･･）

　まずは元罪人という、今の自分からすれば汚名だとしか思えない現実と。そして、失われた記憶と。どう向き合っていいのか。どう掛け合うべきなのか。

　（記憶を･･･取り戻したいのか･･･戻したくないのか･･･）

　過去を知りたいのか、知りたくないのか。心の準備がまだできていない。そのことだけが確かだ。