土から育てるぼくらの青春

武内れい

文字の大きさ
29 / 40
第二章:つながりの芽

29、夏野菜の育ち具合と仲間の工夫(前半)

しおりを挟む

 畑の隅に設けられた小さな休憩所。木陰が心地よく、暑い夏の日差しを柔らかく遮っていた。陽射しの合間から見える空は鮮やかな青で、時折すーっと涼しい風が草の匂いを運んでくる。
 草いきれと土の香りに混じって、遠くからハーブの香りもふわりと漂う。

 私たちはそこに集まり、作業の合間に一息ついていた。手には汗と土が染み込んだ軍手、服には畑の泥が点々とついている。そんな中、美咲が大きな声で声を張り上げた。

「見て見てー! 新作のエプロン、どう?」

 彼女が誇らしげに腕を伸ばして見せたのは、淡い生成り色のリネン生地をベースにした作業着風のエプロンだった。膝の少し上まである丈で、両側には大きなポケットがいくつもついている。
 生地は厚手で丈夫そうだが、使うほどに柔らかく馴染みそうな風合いだった。

「すごい、これ、手作りなの?」

 私が尋ねると、美咲は目を輝かせて頷いた。

「そう! 古いシャツやズボンをほどいて、好きな布をパッチワークみたいに繋げてみたの。色合いも落ち着いたブルーやカーキでまとめて、畑でも汚れが目立たないように工夫したの」

 細かいところでは、ポケットの縁を太めのステッチで補強していたり、胸元には小さな刺繍が施されていて、さりげなく彼女の名前の頭文字が入っている。デザインだけじゃなく、使いやすさも考えられていることが伝わった。

「いいなあ、オシャレで機能的! それに、まさに畑向きって感じ」

 拓海も笑顔で言った。普段は無口な彼の口から褒め言葉が出ると、みんなの顔もほころぶ。

「私は去年のエプロン、もうボロボロでね……それに比べて美咲のは断然カッコいいよ」

 大智がメガネの奥からじっと見つめながらも、どこか感心した様子で言った。

 私もそのエプロンを手に取ってみた。ざらりとしたリネンの感触は温かく、使い込むうちに土や汗の匂いが染み込んでいくのだろう。それが畑仕事の誇りになるのだと思うと、私までなんだか嬉しくなった。

「自分のスタイルを作るのって、すごく大事だよね。仕事がもっと楽しくなる」

 美咲はそう言いながら、目をキラキラさせていた。

 私はふと自分の袖をまくり上げて、まだ新しい枝豆の苗が育っている畝を眺めた。毎朝水やりを欠かさず、少しずつ伸びていく緑色の葉が愛おしい。
 小さな豆の莢がぷっくり膨らみはじめているのを見つけるたびに、思わず笑顔になる。

「私も、少しだけど、枝豆の成長記録を写真に撮ってるんだ」

 そう話すと、みんなが興味深そうにこちらを向いた。

「見せて見せて!」と美咲。

 スマホの画面を開くと、朝の柔らかい光の中でキラキラと輝く葉っぱや、雨上がりの水滴がついた莢のアップ写真を順に見せた。みんなはその繊細な表情に感嘆の声をあげた。

「すごい、こんな風にちゃんと見てるんだね。まるで植物の成長日記みたい」

 大智がそう言って、少しだけ笑みをこぼした。普段は専門的すぎて話が噛み合わないこともあるけれど、こうして陽菜の視点を通して見る植物もまた新鮮だと言う。

 そのとき、拓海がふっと口を開いた。

「俺もさ、もっと工夫してみようかな。例えばさ、畑で使う道具に自分の名前のタグとかつけるとか」

「いいじゃん、それ! そういう小さな工夫が愛着に繋がるよね」

 美咲ははしゃぎながら、もう次のアイデアを考えている様子だった。

 私はふと、こうしてそれぞれが自分の個性を少しずつこの場所に重ねていくのが、不思議で温かいことだと思った。畑は単なる作業場ではなくて、みんなの好きが混ざり合う場所になりつつある。

 風が通り抜け、畝の上の緑葉がさらさらと音を立てる。太陽の光はじわじわと肌を焼くけれど、その暑さも不思議と心地よく感じた。

「これからも、いろいろ工夫して、畑での時間をもっと楽しみたいな」

 私はそう心に決めながら、またスマホの画面に目を落とした。小さな枝豆の写真たちが、まるで小さな宝物のように輝いて見えた。
しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

パンティージャムジャムおじさん

KOU/Vami
児童書・童話
夜の街に、歌いながら歩く奇妙なおじさんが現れる。 口癖は「パラダイス~☆♪♡」――名乗る名は「パンティージャムジャムおじさん」。 子供たちは笑いながら彼の後についていき、歌を真似し、踊り、列は少しずつ長くなる。 そして翌朝、街は初めて気づく。昨夜の歌が、ただの遊びではなかったことに。

きたいの悪女は処刑されました

トネリコ
児童書・童話
 悪女は処刑されました。  国は益々栄えました。  おめでとう。おめでとう。  おしまい。

星降る夜に落ちた子

千東風子
児童書・童話
 あたしは、いらなかった?  ねえ、お父さん、お母さん。  ずっと心で泣いている女の子がいました。  名前は世羅。  いつもいつも弟ばかり。  何か買うのも出かけるのも、弟の言うことを聞いて。  ハイキングなんて、来たくなかった!  世羅が怒りながら歩いていると、急に体が浮きました。足を滑らせたのです。その先は、とても急な坂。  世羅は滑るように落ち、気を失いました。  そして、目が覚めたらそこは。  住んでいた所とはまるで違う、見知らぬ世界だったのです。  気が強いけれど寂しがり屋の女の子と、ワケ有りでいつも諦めることに慣れてしまった綺麗な男の子。  二人がお互いの心に寄り添い、成長するお話です。  全年齢ですが、けがをしたり、命を狙われたりする描写と「死」の表現があります。  苦手な方は回れ右をお願いいたします。  よろしくお願いいたします。  私が子どもの頃から温めてきたお話のひとつで、小説家になろうの冬の童話際2022に参加した作品です。  石河 翠さまが開催されている個人アワード『石河翠プレゼンツ勝手に冬童話大賞2022』で大賞をいただきまして、イラストはその副賞に相内 充希さまよりいただいたファンアートです。ありがとうございます(^-^)!  こちらは他サイトにも掲載しています。

【奨励賞】おとぎの店の白雪姫

ゆちば
児童書・童話
【第15回絵本・児童書大賞 奨励賞】 母親を亡くした小学生、白雪ましろは、おとぎ商店街でレストランを経営する叔父、白雪凛悟(りんごおじさん)に引き取られる。 ぎこちない二人の生活が始まるが、ひょんなことからりんごおじさんのお店――ファミリーレストラン《りんごの木》のお手伝いをすることになったましろ。パティシエ高校生、最速のパート主婦、そしてイケメンだけど料理脳のりんごおじさんと共に、一癖も二癖もあるお客さんをおもてなし! そしてめくるめく日常の中で、ましろはりんごおじさんとの『家族』の形を見出していく――。 小さな白雪姫が『家族』のために奔走する、おいしいほっこり物語。はじまりはじまり! 他のサイトにも掲載しています。 表紙イラストは今市阿寒様です。 絵本児童書大賞で奨励賞をいただきました。

極甘独占欲持ち王子様は、優しくて甘すぎて。

猫菜こん
児童書・童話
 私は人より目立たずに、ひっそりと生きていたい。  だから大きな伊達眼鏡で、毎日を静かに過ごしていたのに――……。 「それじゃあこの子は、俺がもらうよ。」  優しく引き寄せられ、“王子様”の腕の中に閉じ込められ。  ……これは一体どういう状況なんですか!?  静かな場所が好きで大人しめな地味子ちゃん  できるだけ目立たないように過ごしたい  湖宮結衣(こみやゆい)  ×  文武両道な学園の王子様  実は、好きな子を誰よりも独り占めしたがり……?  氷堂秦斗(ひょうどうかなと)  最初は【仮】のはずだった。 「結衣さん……って呼んでもいい?  だから、俺のことも名前で呼んでほしいな。」 「さっきので嫉妬したから、ちょっとだけ抱きしめられてて。」 「俺は前から結衣さんのことが好きだったし、  今もどうしようもないくらい好きなんだ。」  ……でもいつの間にか、どうしようもないくらい溺れていた。

王女様は美しくわらいました

トネリコ
児童書・童話
   無様であろうと出来る全てはやったと満足を抱き、王女様は美しくわらいました。  それはそれは美しい笑みでした。  「お前程の悪女はおるまいよ」  王子様は最後まで嘲笑う悪女を一刀で断罪しました。  きたいの悪女は処刑されました 解説版

童話短編集

木野もくば
児童書・童話
一話完結の物語をまとめています。

生贄姫の末路 【完結】

松林ナオ
児童書・童話
水の豊かな国の王様と魔物は、はるか昔にある契約を交わしました。 それは、姫を生贄に捧げる代わりに国へ繁栄をもたらすというものです。 水の豊かな国には双子のお姫様がいます。 ひとりは金色の髪をもつ、活発で愛らしい金のお姫様。 もうひとりは銀色の髪をもつ、表情が乏しく物静かな銀のお姫様。 王様が生贄に選んだのは、銀のお姫様でした。

処理中です...