小説家と漫画家の淫らなレッスン

祐樹さんの父親

　智一さんと睦月さんの姿が見えなくなると、私はホッと一息ついた。



「……お兄さん達、優しそうな方で良かったです」

「うん。兄さんは、昔から優しかった。俺が大学を卒業する時、バイトしながら漫画家を目指す事を父さんに反対されてたんだけどさ。兄さんは俺の味方をしてくれて、父さんを説得するのを手伝ってくれたんだ。今でもすごく感謝してる」

「そうだったんですね……」



　祐樹さんが、心から智一さんを尊敬しているのが分かる。私は、心が温かくなるのを感じた。



「……そう言えば、父さんの姿が見当たらないな。せっかく紗季さんを紹介しようと思ったのに」



　祐樹さんが、辺りをキョロキョロしながら言う。



「お忙しいんじゃないですか？　何せ、会社のトップですし」



　私がそう口にすると、祐樹さんは笑って片手を振る。



「いやいや。いくら忙しくても、あんなに恋人に会わせろって言ってきた父さんが、俺達を放っておくわけ無いよ。あのしつこくて、頑固で、石頭な父さんが……」

「誰が石頭だって？」



　不意に第三者の声が聞こえた。振り向くと、そこには一人の男性がいる。五十代くらいの年齢で、白髪交じりの黒髪を綺麗に整えている男性。その男性は、眉間に皺を寄せると、威厳のある声で言った。



「悪口は、本人のいない所でしなさい、祐樹」



　祐樹さんは、苦笑いしながら言った。



「ごめん、父さん」



　父さん……という事は、私の目の前にいるこの人が、吾妻建設の社長で、祐樹さんのお父さん……。

　私は、深々と頭を下げて自己紹介した。



「初めまして。祐樹さんとお付き合いさせて頂いております、真鍋紗季と申します」



　祐樹さんのお父さんは、硬い表情のまま私に言う。



「吾妻康弘やすひろ。祐樹の父親だ。よろしく。……と言っても、長い付き合いにはならないかもしれないが」

「父さん」



　祐樹さんが、険しい表情で声を掛ける。お父さん――康弘さんは、祐樹さんの方を向いて言った。



「別に間違った事は言っていないだろう。今までお前に近付いてきた女性は、皆遊びか吾妻という家名に惹かれただけだった。このお嬢さんも、その中の一人という可能性はゼロじゃないだろう」

「……確かに間違ってはいないかもしれない。でも俺は、紗季さんの事を信用してる。紗季さんは、俺の大切な人なんだ。紗季さんを傷付けるような事は言わないでほしい」



　私は、心が熱くなるような気がした。祐樹さんが真剣に私を庇ってくれた事が嬉しかった。



「……まあ、縁あって恋人になったんだ。仲良くやりなさい」



　そう言って、康弘さんはその場を後にした。







　康弘さんが立ち去ると、祐樹さんは眉尻を下げて言った。



「ごめんね、紗季さん。俺の父さんが失礼な事を言って……。母さんがいれば父さんを止めてくれたんだろうけど、母さんは今海外の関連会社にいるから……」



　私は、ニコリと笑って答える。



「いえ、気にしていません。お父さんは、祐樹さんの事を心配してくれてるんだと思います」

「そう言ってもらえると助かるよ」



　祐樹さんは、ホッとした顔でそう言った。