第12回ネット小説大賞コミック部門入賞・コミカライズ化企画進行中「妹に全てを奪われた元最高聖女は隣国の皇太子に溺愛される」完結

改稿版

改7話「困ったときは相身互い」

「本当にありがとう！
　何かお礼をしたいんだが、お嬢ちゃん何か欲しいものはないか？」
「欲しいもの……ですか？」
　私としては姉として元最高聖女として、妹|《ミラ》の治療のフォローをしただけなのですが。
「こう見えてこの人は、ルーデンドルフ帝国の皇族専属の鍛冶師をしてるんだよ。
　あたしは皇族専属のお針子をしてるんだけどね」
　まさかこのようなところで、ルーデンドルフ帝国とゆかりのある方と会えるなんて。
「あの人が魔女の一撃をくらい、あたしは手の痺れが治まらなくて、しばらく休業してたんだよ。
　だけど、あんたのお陰で怪我が治った！
　これからは前よりもバリバリ働くつもりだよ！
　だから、欲しいものがあったら遠慮なく言っておくれ！」
　女性は、ニコニコと笑いながら自身の胸をたたいた。
「ではお言葉に甘えて……。
　お二人はルーデンドルフ帝国に帰るんですよね？
　私の目的地もルーデンドルフ帝国なんです！
　お二人が船に乗るとき、一緒に船に乗せて欲しいんです！」
　夫妻が顔を見合わせる。
「ルーデンドルフ帝国行きの船に、乗せてもらえるだけでいいんです。
　食費は、船内でお掃除や皿洗いをして稼ぎますから！」
　私は全力で頭を下げた。
　……しばしの沈黙。
　やはり無謀でした。
　ちょっと回復魔法をかけたくらいで、船に乗せてもらおうなんて……。
　図々しいお願いだった。
　ずっと王宮にいたので、ルーデンドルフ帝国までの船賃がいくらかかるか分からない。
　でも安くはないはず。
　それを会ったばかりのお二人に、出してもらおうだなんて浅はかだった。
「アハハハハハ！」
「フフフフフフ！」
　突如笑い声が聞こえ、私は顔を上げた。
「なぁんだそんなことか！」
「もちろん構わないよ！
　あんたの言う通り、あたしたちはルーデンドルフ帝国に帰るところなのさ！
　あたしたちがあんたの分の乗船券も買ってあげるよ。
　一緒にルーデンドルフ帝国へ行こう！」
　今度はこちらがポカンとする番です。
　まさかこんなにあっさり了承されるなんて……！
「ありがとうございます！　この御恩は一生忘れません！」
　私はもう一度、深く頭を下げた。
「頭を上げておくれ。
　お礼を言うのはこっちの方だよ。
　亭主の腰の痛みと、あたしの腕のしびれを治してくれたんだからね」
「全くだ。
　怪我のせいで働けなくて商売上がったりだったからな」
　良かった。
　お二人ともとってもいい人みたい。
　グーキュルル……！
　その時、また私のお腹が音をたてた。
　昨日から何も食べていないからって、鳴りすぎ！
　羞恥心で頬に熱がこもる。
「ご飯の心配もすることないよ！
　あんたはあたしたちの恩人なんだからね！
　船に乗ったら、美味しいものをお腹いっぱい食べさせてあげるよ！」
「そうだ遠慮するなよ！
　男にとって仕事が出来ないのは死んだも同然！
　ということは、あんたは俺の命の恩人も同然ってことだ！
　魚でも肉でも果物でも、腹いっぱい食わせてやるよ！」
　港町で出会った夫妻は優しくて、気前の良い方たちでした。
「あたしはゲルダ。
　こっちは亭主のドミニク。
　お嬢さんのお名前は？」
「私の名前はリアーナ・ニク……。」
　リアーナ・ニクラスと言いかけて慌てて口を塞ぐ。
「リアーナです、家名はありません」
　私はお父様に勘当された身。
　もうリアーナ・ニクラスでも、公爵令嬢でもない。
　ニクラスの姓は名乗れない。
「リアーナ、顔だけじゃなく名前もお上品だね」
「まったくだ」
　二人の言葉に私は首を傾げる。
　誰かに上品と言われたのはいつ以来だろう？