最強暗殺者は落ちこぼれ学園生

十三話

二人の間にスパークが走ったような気がした。
「準備はできましたか？」
子爵が笑みを浮かべて言う。
レアンは剣を持ち、軽く振り、真顔で言った。
「僕はいつでも構いませんが」
「じゃあ、私から行かせてもらおうかな」
「お好きに」
そうレアンが言ったと同時に子爵が魔法を放った。
「……はっ」
そう言いながらレアンが剣をふる。 剣が魔法を斬った。
すると魔法が消えた。
「……は？」
子爵が口を開けた。
「次はこっちだね」
レアンは言う。
気合のようなものはなく、しかし隙はなく、子爵の瞳を睨む。
ーーふとレアンの姿が消えた。
「なっ……」
即座に反応したのはさすがというべきだ。
しかしレアンが一枚上手だ。
その反応速度よりレアンの速さが勝っていた。
「……くそっ！！」
剣筋が見えのでその方向に手をかざし、即座に魔法で鉄を作り、盾を作ってガード。
「へぇ……これを反応するのか……」
レアンが感心したように言う。
「……ははっ、あなた、本当にとんでもないですね……」
「どうも」
レアンが嬉しくなさそうに言う。
「君とやると、とてもたのしいです。こんなワクワクしたのはいつぶりでしょう……」
「知りませんよ、そんなこと」
冷たく言い放つレアン。
しかし子爵は嬉しそうにずっと笑っていた。
狂っていた。
その男は人を殺すことに喜びを感じていた。
子爵は今まで人を殺したことはなかった。
しかし今まで我慢していた。
主に、ハンナに、「我慢しろ、もうすぐ殺させてやる」といわれていたからだ。
それを見越したようにレアンが言った。
「お前、おかしいな」
今まで敬語だった言葉が変わった。
しかしそんなことは気にせずに子爵は笑った。
「ええ、おかしいですね、私。狂っています。いつからか私は人を殺すことに喜びを感じてしまっているのです。今、私はあなたと殺し合えることに喜びを感じています」
レアンは眉を寄せる。
「いつからだ」
「……さあ、忘れてしまいました」
そしてお互い飛びずさり、距離を取る。
「では私からですね」
「あぁ」
そして手のひらを前出し、魔法を出す。
「はぁ！」
光の上位魔法、「白閃光」。
名前がついているほどの上位魔法は数少ない。
「白閃光」は、全魔法の中で最も速い魔法だ。
レアンのスピードを封じるのはこれがベストだろう。
しかし「白閃光」は速いが、真っすぐにしか進まないという特徴がある。
それを見切れば……
そして「白閃光」が放たれた。
レアンは一歩横にうごいた。
それで魔法はレアンの横を通る……と思ったが。
「はぁ？！」
レアンを追いかけてくる。
「くそっ！」
レアンは剣を振る。
魔法を斬る。
その隙にレアンの懐に潜り込む子爵。
「くっ！」
レアンはすぐに飛びずさり、放たれる火魔法を避けようとする。
しかし、魔法はレアンをかすめる。
剣だとかすり傷で済むが魔法だとそうもいかない。
右腕と右頬が焼ける感覚。
「いっ……」
「レアン！！」
「レアンくん！！」
ディランとフローラの悲鳴。
その他の（敵では無い）生徒の悲鳴も聞こえた。
レアンは騒ぐみんなを落ち着かせるために、上空に爆発火魔法を放つ。
ドオォン！！
みんなが静まり返る。
そして風魔法を駆使して声を大きくする。
「大丈夫だから！騒がないで」
レアンが光魔法の最上級治癒魔法、「神の息吹」を遣い、傷を治す。
レアンは子爵に向き直った。
レアンは今までにないくらい集中していた。
なぜなら彼をこんなに傷つけたのは子爵が初めてだからだ。
レアンの眼は鋭く細められた。
「上等だ……本気を出そう」
レアンは抑えていた魔力を解き放つ。
その魔力は今までに感じたことのないほどの量の魔力だった。
「待って……これが、レアンくんの、魔力……？」
「ああ、そうだよ。これがレアンの本気だ。今までは無理やり押さえつけてた」
フローラとディランが話しているとディランの隣の女子生徒が言った。
「でも、レアンくんのこの魔力、多すぎる……」
フローラの隣の男子生徒も言った。
「俺、レアン以外の王宮の魔術師、見たことある。けど……こんなに多くなかった。やっぱりレアンって……」
そしてディランが頷く。
みんながディランを見る。
「ああ、そうだよ。ここにいる人たちだけには言っておく。けどここにはいない人には秘密だ。いいな？」
敵以外の生徒が頷く。
「レアンは……レアン・オルドーラは……」
ディランがみんなをみまわす。
「あの最強の魔術師で、暗殺者。『闇の魔術師』、その人だよ」