最強暗殺者は落ちこぼれ学園生

十四話

一瞬周りが静まり返った。
すると一人が言った。
「そう、なんだ……レアンくんは私達より遠いところにいるんだね……」
ディランはうつむいた。
こうなるってなんとなく分かっていた。
「でも、レアンを避けたりしないでほしい。レアンはたしかにここにいる誰よりも強いし規格外だ。でも、何よりも普通の生活を望んでいるんだ」
みんなは無言だった。
そして誰かが言った。
「俺はレアンを避けるつもりもない。あいつは俺のクラスメイトだからな」
その男子は妙に落ち着いていた。
ディランはその男子を見ると、言った。
「もしかして、君、レアンのこと、わかってたの？」
「もちろん。レアンはよく俺の家に来てたからな」
ディランは眉をひそめる。
「君の、家？」
そして指さした所にあったのは……
「あ、ああ……なるほど……」 
王宮だ。


レアンはその景色を見ていた。そして男子生徒と目があったので、左胸に右手を当て、軽くお辞儀。
そして前を見る。
子爵はそのレアンの圧倒的な魔力に体が動かなかった。
レアンは子爵の後ろにまわり、剣を突き出す。
「……あ……」
フローラが声を上げた。
しかし、その後にはギィィィン！という金属音。
フローラのお父さんは剣を使っていないはずだ。
「え……？」
見るとレアンは、子爵に背中を向け、誰かと剣を合わせていた。
「子爵といい、ハンナといい、お前たちはどれだけ不意打ちが好きなんだよ？しかも今、子爵を狙っただろ？！仲間なんじゃないのか？！」
その誰かとは、言うまでもなくハンナだ。
「あらあら、さっきも言ったでしょう？私、自分のこと以外のこと、どうでもいいの。だからこの男の生死もどうでも良い」
「……お前……！」
レアンはハンナを睨みつける。
「しかし、なんでこの男をかばったの？あなたの敵よ？もしかして、大事な友達のお父さんだから、って言わないでしょうね？」
「そのとおりだが？」
「あらあら……まさかの……敵をかばうなんて……失望ね」
「お前が感じていることなんてどうでもいい」
レアンは何かをつぶやく。
するとすぐに来た人はレアンに任務を持ってきたあの剣士だ。
「なんでしょうか、レアン様」
「そこに倒れている男を王宮へ連行しろ」
「はっ！」
そして男を担ぐ。そして振り向き、レアンに言う。
「ご武運を！」
レアンは一言。
「ああ」
その様子を見ていたハンナは、レアンを挑発するように言った。
「あの剣士に助けてもらわなくてよかったの？」
「ああ。お前程度なら一人で充分だ」
「あらあら、やる気あるわね。やっぱり自分は最強って思ってたりするの？」
「ないよ。自分が最強だって思ったこと」
レアンはハンナを見据える。
「……ただ、自分が最強だって思っているやつには負けない」
「へぇ……」
ハンナとレアンはお互い距離をとった。
レアンは剣を腰の鞘にしまう。
「ここからは魔法勝負だ」
「いいですね、面白そうです」
静寂。
まず、ハンナが動いた。
「はぁっ！」
気合を入れながら放ったのは、水魔法、「龍の滝」。
龍のようにうずまきながら水が頭上から落ちてくる。
レアンは無言で手を伸ばす。
じゅっ………
そう音を立て、水が消えた。
これは生徒の中ではフローラやディランが知っているが、水を蒸発させる魔法。
魔術師なら誰でもできる芸当だが、こんなに規模が大きい「蒸発」初めてだったらしく、ハンナが目を見開いている。
「いまの……蒸発……？」
あり得ない、そう顔に書いていた。
「じゃあ、次はこっちから行くぞ。最強なら、行けるだろ？」
そういうレアンの顔はどこまでも怖く、まるでディランが知らないレアンだった。