大好きだけど、結婚はできません！〜強面彼氏に強引に溺愛されて、困っています〜

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「やあ、目覚めたね」
「……えっと、あの、わたしは……？」
「川で溺れたのは覚えている？　診療所に運ばれた時には、冬眠をはじめていて三日間眠っていたんだよ」

　先生の質問に記憶をたぐり寄せながら、うなずいた。
　湯気ののぼる胡桃粥くるみがゆを受け取って食べると、優しい味が身体に染みていく。活けてある花は、お見舞いに贈られたものだと聞いた。

「先生、助けてくれた人のお名前は？」
「リュークと名乗っていたよ。橋を渡った鍛冶屋で働いていると言っていたから、あとでお礼に行くといいよ」

　身体に問題なしと診断され、退院した。街にただよう春の匂いは強くなっていて、鼻をひくひくさせてしまう。
　
「明日、お礼にいこうかな？」

　つぶやきながら、家路につく。
　お礼にキッシュを焼こう。わたしの夢は、自分のキッシュ屋をひらくこと。お世話になっているパン屋で売り子をしながら、キッシュも置かせてもらっている。

　キッシュは、人族の郷土料理。パイやタルト生地の器の中に、チーズや様々な具を加えてオーブンで焼きあげて作る。みんな大好きで嫌いな人はいないからお礼にぴったりだと思う。

　キッシュ作りをはじめた。助けてくれた人ってどんな人なんだろう？　好き嫌いはあるかな？　喜んでくれるかな？　中身に悩んだけど、定番のほうれん草とベーコンのキッシュ、試作を重ねてきた菜の花と海老のキッシュを選んだ。

　オーブンからいい匂いが立ちのぼりはじめた。