誰も死なない国へTo the Land Where No One Dies

To the Land Where No One Dies 1

"I want to go to Tachikawa Station. Please, I beg you. Just a hundred yen, just a hundred yen."

Though he was still rather handsome for his age, the tangled hair and scruffy beard immediately marked him as homeless. He wore an ill-fitting US Army jacket and trousers ripped from crotch to heel, fluttering in the breeze, revealing the edge of his boxers underneath.

Despite the stench, he spoke softly, trying not to draw ire. Yet people turned their backs, ignoring him, pretending to be engrossed in lively conversations with their companions as they passed by.

"Please. Just a hundred yen," he repeated.

The year the US military began full-scale intervention in the Vietnam War, he was still a high school student.

He came to Tokyo, staying with relatives to take college entrance exams. It was during a secret visit to a foreigner’s club that he met Johnny. For the first time in his life, he could openly express his sexuality.

Johnny was a fighter pilot stationed at the US Tachikawa Air Base and spoke fluent Japanese.

He laughed, saying he had studied Japanese because he admired geishas and samurais back in the States. "This isn’t just a one-night thing," Johnny said, giving him his contact.

He failed his entrance exams and started attending a prep school while living with his relatives. He secretly reached out to Johnny and eventually rented an apartment near the school to live with him. It was an era when one US dollar was worth 360 yen. To him, it was a dreamlike, sweet life—but it didn’t last long.

After six months, Johnny was deployed from the Okinawa base to Vietnam. Two months later, he returned briefly to Tokyo, clinging to him more sweetly than before—but when he left for Vietnam again, he never came back.

He waited. While working part-time, he kept the apartment tidy so Johnny could return to a comfortable home at any time. He even became better at cooking.

One day, a soldier who had served on the same aircraft carrier as Johnny came to visit.

Johnny’s jet had been shot down. His personal effects had been sent to his family in the States. "This jacket was left on the carrier," the soldier said, handing it over.

It was unmistakably Johnny’s. A poorly embroidered heart on the inside, done in secret.

He staggered as if collapsing, then slowly closed the door.

He remembered the delighted look on Johnny’s face when he saw the embroidery.

He cried.

He cried until he fell asleep, then woke up and cried again.

He quit his job, withdrew from the world, and was eventually evicted from the apartment. His relatives were untraceable, and he had nowhere to go. But he couldn’t bring himself to return home.

He was tired of thinking about nations and wars.

Mocking himself for planning to die, he wandered into a forest and found a makeshift hut built from blue tarps, planks, and cardboard.

There were signs of a recent fire nearby.

He stood silently, staring without any real thought, when an elderly homeless man—Homeless A—spoke to him from inside the hut.

"Kid, you come here to die?"

"Ah, uh… yeah. I mean, well—"

"You don’t have to hide it. Everyone who comes here plans to die. How about living with me for a while? You might just feel like starting over."

In time, living together, he initiated a relationship with Homeless A.

"Johnny, Johnny… ah, Johnny."

Homeless A smiled quietly, thinking to himself, I’m not Johnny, you know, with a tinge of loneliness.

To the land where no one dies...
No one gets sick,
No one grows old,
No accidents or crimes,
No disease or war,
No chasing after money,
Poverty just a laughing matter.
A place to play and live happily.
If such a place existed,
No one would commit any sins.

Life with Homeless A taught him that people could survive anything.

Even though Johnny was gone, he was still alive.

He was soaked in despair, with no will or strength to live, tired of life itself—but somehow, he managed to smile again.

"Someone once said we exist because we were created by the hand of God," Homeless A said, tossing him an old, tattered Bible.

"I’m not reading that. If God existed, you wouldn’t be here."

"Oh? Can’t imagine I was put here in advance to help you?"

"If it was to help me, Johnny wouldn’t have died."

"I see. So God’s your slave, is that it? Well, the one who gave me this book went from being homeless to becoming a preacher."

"No thanks. I’d rather stay here with you."

He had grown strong enough to argue like that. But one day, the police came to remove Homeless A’s illegal dwelling.

The two fled. They ran during the day and returned to laugh in the evening. That kind of life was just manageable in the summer.

But by late autumn, as the cold deepened, one night they were sharing ramen and keeping warm together when a disturbing voice was heard.

Thinking it was just the police, they tensed—then relaxed.

But then came the shout, "Here they are! Doing it with another guy!" and the mat used as a door was torn away. The plank-and-cardboard walls were kicked down.

Beams, cardboard, blue tarps—everything forming the roof collapsed on them with a crash.

Three students laughed uproariously, dragging the two of them out and kicking Homeless A like a soccer ball.

"Stop it! What are you doing!?" he screamed.

One of them opened his pants and mounted him. His mouth was covered, his body pinned down. While Homeless A was being beaten beside him, he was raped over and over.

The male G-spot is surprisingly reachable. After being repeatedly attacked, he ended up moaning.

Part of him hoped Homeless A had lost consciousness, but from his mouth leaked, "Johnny… Johnny… ah, Johnny."

Homeless A’s last thought was, So anyone can become Johnny?

When the police came again to urge them to vacate, they found the gray, tattered body of Homeless A and the pale-lipped boy collapsed in the dappled light.

Homeless A was already cold. The boy’s body was chilled too, but faintly, his heart still beat.

He told them the attackers were three students. But it was late at night, he had been taken from behind, he couldn’t see their faces—he remembered no identifying features.

Since it was considered a potential crime, he was hospitalized for examination.

But once he could walk, the fear of not being able to pay the medical bills made him run away.

He scavenged from bento shops and restaurant dumpsters, surviving somehow until summer.

One night, at a park bench, he ran into the three students again.

They seemed to have injured each other in a fight. Likely on their way home. Though he had remembered no features, something about their voices and presence sent a shiver down his spine.

He was certain—these were the ones who killed Homeless A and gang-raped him.

He stepped away from the bench.

The three, bloodstained in white shirts, stumbled toward the bench and collapsed separately—one sitting, one slumping to the ground, one lying sprawled out.

Chance…